“初音号”，是个有二百来年历史的老铺子，专做羊羹。真由美的爷爷当经理，爸爸虽然年轻也成了专务董事。当然，这一切对小六来说都无所谓。
小六高兴的只是真由美没有上别的学校。真由美是阔人家的独生女，有点小姐脾气，可是她对小六却很亲。小六把这位阔气的同学看成崇拜的偶像。但是她哪里知道真由美对她亲热，不过是出于某种怜悯心和优越感。反正，只要真由美肯搭理，小六也就感到幸福了。
有一次，真由美路过小六家门口，看见了则之，第二天一上学就问小六：
“您们家有个哥哥，对吗？是个年纪大点的哥哥吧？”
别的小朋友都叫“小六家”，只有真由美规规矩矩地叫：“小六您的家”。
小六摇头说：
“没有。他不是我的亲哥哥，是我们的亲戚。”
“亲戚是什么呀？”
“亲戚就是亲戚呗。”
“你们住在一块儿吗？噢，我懂了，小六，您家房子一定是借给那个大哥哥住了。我们家也是。两间后厢房就借给了岛田先生。爷爷说：‘岛田先生没有地方住，怪可怜的’，就借给他了。”
小六一声也没有吭。因为借住房间的，不是则之，而是小六母女俩。佐代的大夫是个醉鬼，他跑掉了。被遗弃的佐代只好领着小六找到远亲的关原家，寄人篱下。关原的妻子有病，长期住疗养院，家中只有父子俩。父亲开工厂，则之上高中，自然就让佐代替他们管管家。与其说佐代这个人很温顺，不如说她与世无争。她对关原父子俩的所做所为一概不过问，所以他俩爱干啥就干啥。关原经常到离家两站远的姘头家去住。则之嘛，总旷课，跟狐朋狗友鬼混。
“小六，你回来啦？”
小六听见母亲的声音，猛地抬起头来，她正站在门口，一会儿攥着拳头，一会儿又张开手，玩着那只小金鹿。
“你在干什么，快进屋吧。”
“嗯。”
小六一只手攥着小金鹿，脱了鞋。妈妈好像没有发现什么。小六进了借住的这间小房，把书包放在墙旮旯的破桌子上，东张西望，看看有没有人注意，然后悄悄地把小拳头伸进裙子兜儿里。从此，光灿灿的小金鹿就在她的衣袋里“落户”了。
二
“噢？小六，你可真行！”
开口的是则之，后头跟着的照例是小宗。
正在扫地的小六停住了竹扫帚，心里又卟咚卟咚地跳起来。她悄悄用左手按了一下衣兜。啊、还在，确实在。隔着粗糙的合成纤维布，她摸到了很硬的东西，光灿灿的小金鹿在她衣袋里已经呆了三天了。
“你扫得这么干净，真不简单。”
则之用手抚摸着小六那剪着齐眉短发的头。小六却慌了神儿。则之抚摸她脑袋，还是生平第一次；把她称作小六，也是头一遭。过去，总是叫六子，这还得他高兴，平常只是叫“小家伙”。
“是不是因为小金鹿，他们要欺负我？”小六心里发虚，猜测着则之和小宗的眼神。她倒不是成心想把小金鹿藏起来，只不过是因为三天来一直没有见到小宗。但跟则之讲理是讲不通的。他大声一嚷，小六就会吓得连大气都不敢出。小六又战战兢兢地瞥了瞥他们俩。
