?约翰一路摸索着,踉踉跄跄地跑进密林的深处。当周围只有浓郁的树木气息时,他终于停了下来,长长地舒了一口气。
??这是一条漫长的、充满了危险的路。他要从一个隐蔽的地方,迅速躲向另一个隐蔽的地方,尽量把脚步放松,一口大气也不敢喘,偷偷摸摸,跌跌撞撞……
??“现在不要紧啦。随便哪一个,也不会追到这种地方来……”
??四周安静极了。绿色的枝叶繁茂浓密,连四月的阳光也无法穿透它们,射到约翰停留的地方来。
??“真的,这回可以完全放心了。这地方只有森林的气味儿!”
??约翰警惕地用鼻子嗅嗅空气,然后,放心地吃起甜美多汁的嫩叶来。已经好久好久没有尝到这样的美味了!
??约翰是一只很大的黑熊。昨天晚上,他从喂养他的马戏团里逃出来了。
??究竟他是什么时候到的马戏团,究竟他在马戏团生活了多久,约翰怎么也想不起来了。妈妈的奶汁是什么滋味儿,约翰也完全忘掉了。所以,约翰总是觉得,他大概是一生下来就落在了人类的手里,跟人类的孩子一样,是喝牛奶长大的。
??人们慈爱地对待他的时间是很短的。在他刚学会蹦蹦跳跳、滚滚爬爬地走路时,人们就用鞭子训练他了。
??他用两条后腿站起来,摇摇摆摆地走给人们看,就会得到一块方糖。走不好,就得挨三鞭子。
??他坐在三轮车上,骑给人们看,就会得到三块方糖。要是害怕三轮车,往后退,就得挨七鞭子。
??约翰并不认为人是可怕的。可是,他觉得呼啸着飞来的鞭子太可怕。因为生下来以后,他记忆中的头一件事,就是一不照着人的吩咐去做,马上就得挨鞭子。
??操纵约翰的那个人说:
??“不管是多么凶猛的野兽,只要你能让他记住鞭子的滋味儿,你就能事事如意。所以,顶要紧的就是把鞭子的可怕刻在他心上。至于别的,用不着教他!”
??真的,约翰除了鞭子、方糖和表演技术之外,什么都不知道。一只普通的熊都知道的那些,像野果子的味道呀,冬眠时间的长睡呀,春天嫩草的甜美呀,独自一个在广阔的原野上任意走来走去的快乐呀,他一概不知道。
??约翰住的地方,是镶着铁栏杆的笼子。冬天,马戏团也不休息。于是,约翰就那样关在笼子里,被装上长长的货运列车,从一座城镇到另一座城镇,从一个村庄到另一个村庄,不停地旅行。
??不管多么疲惫,他也必须登台演出。
??约翰的一生,就是在鞭子的驱赶下度过的。方糖也只是在开始的时候,让他吃在嘴里觉得连舌头也融化了似的舒服,而现在,它也有一股子令人讨厌的味道了。
??这么多年,唯一让他感到快乐的,就是这次在那个小镇上遇到那个小女孩儿的事情。
??不久前,约翰他们来到一个不知名的小镇上。他们在这儿演出。每次登台,约翰总是看见一个很小的小女孩儿坐在第一排。圆圆的脸庞儿,玫瑰色的面颊,穿着出门时才穿的新衣裳,拘谨地坐在自己的位子上。