本病最典型的好发年龄是6个月～3岁大。这些孩子往往起病急，先有“感冒”症状，持续时间约3天，表现发低烧(测量体温在38℃左右)、流清鼻涕水、咳嗽，约60%患儿也可不发烧。2～3天后咳嗽加重，呼吸快而浅表，每分钟可达60～100次。最突出的症状是喘、憋、呼气延长，喘鸣之声音有时不必用听诊器，只要靠近患儿就可听到，患儿非常痛苦。化验血中白细胞总数一般不高(在正常值范围内)，分类淋巴细胞增多;重症患儿同时伴有烦躁不安，面色苍白、鼻翼扇动、口周青紫、因呼吸困难而影响吃奶、喝水，喘憋严重发作时可合并心力衰竭、呼吸衰竭，甚至危及生命，家长切不可掉以轻心，一定要及时带孩子到正规医院诊治，以免发生不测。
二、 细菌性肺炎
1、肺炎球菌性肺炎
肺炎球菌是能够引起肺炎的一种细菌，约有50%的肺炎由肺炎球菌引起，人类是唯一宿主。据国内统计，至少有60%的健康学龄前儿童在鼻咽部携带有肺炎球菌，一般四季可见，但以冬季最多。据世界卫生组织 (WHO) 估计，每年全球大约有100万5岁以下的儿童死于肺炎球菌引发的肺炎、脑膜炎和败血症等疾病，是该年龄儿童死亡的最主要原因之一。
肺炎球菌主要是通过打喷嚏或咳嗽时，从口部或鼻子发出的飞沫或直接接触受飞沫污染的物品进行传播。儿童或人多的场所(如托儿所、幼儿园、儿童医院)都会增加感染的危险性。一旦感冒或是免疫力下降时，肺炎球菌会乘虚而入，从呼吸道或血液侵袭器官，引起各种感染。轻微的会引起中耳炎、鼻窦炎等，严重的会引起肺炎、脑膜炎、败血症等危及生命的感染。
在临床中经常发现，由于肺炎球菌性疾病初期症状和一般伤风感冒相似，主要表现为感冒、发烧、咳嗽，大家都很容易忽视而贻误诊治。家长分辨不出来，总以为不上医院在家休息几天，病症也会好转的。这样往往延误了治疗最佳时期，甚至造成不可逆转的终生伤害。
现有调查数据显示，肺炎球菌对抗生素多重耐药率达88.7%。现在的孩子一旦有点感冒发热，家长都喜欢使用抗生素，由于抗生素使用太频、太滥，使大多数儿童产生耐药性，肌体免疫功能被破坏，病菌“长驱直入”，导致肺炎球菌性疾病高发，抗生素滥用导致肺炎球菌性疾病高发的“罪魁祸首”。
