引文：一个中国“差生”的转变(by熊丙奇)
又是新学期开学，虽然今年教育部确定的开学第一课的主题是“幸福”，但是，还是难掩现实中存在的学生开学不快乐、不幸福。
一个正在加拿大读10年级的学生，向我讲述了三年之前，她在国内读初中时的痛苦经历。那时，她被称为学校的“神话”——成绩全年级倒数第一。老师不喜欢她，同学们以异样的眼光看着她，她每天上学都感觉是煎熬。而回到家里，作业不想做，唯一让她觉得有乐趣的事是，打电脑游戏。
按照通常的说法，她有明显的厌学情绪以及网瘾。老师多次找家长去谈话，但都找不到办法。她不喜欢数学，可是这是必须学的课程，且学得很难;她不喜欢老师上课从头讲到尾，让大家把手规规矩矩放在桌上，但全班其他同学都听话地这样做;她很喜欢画画，可是学校里没有这样的课，而且，老师告诉她，搞美术的，都是想“曲线高考”……自己想做的不能做，自己不想要的，学校却拼命塞给她，她说，我就像要死了一样，日子过得像鬼一样。
初一结束时，父母决定送她出国，这是当初万不得已的办法，而她终于可以离开自己讨厌的学校、老师和同学，也求之不得。让她父母也没有想到的是，三年之后，她做出的学习规划竟是今后申请美国罗德岛设计学院——这是一所在美国名列前茅且享誉全球的著名设计大学。而对此，她觉得有超过九成的把握申请成功。在温哥华，她获得了青少年艺术大赛的第一名，艺术的天赋在三年的学习中，得到充分的施展。
对比国内学校，她说加拿大的学习有四方面不同。一是，虽然还是要学数学，但是难度不高，没有没完没了的考试，没有被老师逼迫的感觉。高中只有数学10是必修，数学11、数学12是选修，不选没关系。二是，老师从来不会以成绩来评价学生，更不会打击学生，而是一直对所有学生说，只要努力，就会有希望——她说，老师可能也对她的学习失望，但是他们从来不会当着她的面表露出来。三是，可以选修自己感兴趣的课程。在加拿大9年级(对应国内的初三)，就有实验性的选修课，学生们可尝试选修，以发现自己适合学什么、做什么;而进入10年级之后，有的学校有多达上100门的选修课程，比如学表演的就有10多门选修课，学音乐的也有10多门选修课，这些选修课都可以作为高中毕业的成绩。她喜欢美术，就在9、10年级选修了多门课程，感觉是如鱼得水。四是，老师的教学和评价很不同。加拿大的课堂，学生们看上去“东倒西歪”的，与国内课堂“井然有序”很不同。美术这样的课，据说在国内，要强调素描，需要学生反复训练，可加拿大的老师，评价一幅画，就看美不美——技术也只是美的一部分——只要总体感觉很美，就OK。“如果在国内学美术，我也非死不可，我哪受得了那样枯燥的培训?”
根据罗德岛设计学院的申请要求，除了中学成绩之外，还要申请者提供20幅代表作。她在10年级已经画好了一幅，被老师给予很高的评价。这个假期，她回到国内，专门去了西藏写生，“在未来两年中，画出能代表自己水平的画作，我很有信心。”
她的变化，不仅在对学习的态度上，而对整个生活，也发生了彻底的改变。据她妈妈介绍，这次回到国内，很多熟人都感慨她变成了另一个人，对周围人充满友善——最大的变化是，她在加拿大还准备了礼物，去看原来的初中老师。
2008年她刚到加拿大时，感到终于摆脱了“该死”的环境，心情自由了很多。但语言上的障碍，在加拿大是很明显的。而让她攻破语言关的，却是打电脑游戏。她买了三大叠游戏光盘，从学校回到家里就玩。当时，父母对此也有意见，但看到她回家可以做一点作业，心情比国内舒畅，也就不再干涉。她其实不是在玩，而是在利用原版游戏，学习英语呢!——就这样，经过半年打游戏，她的英语全部跟上，过了语言关!
“在加拿大，我觉得学习的主动权全部在自己手上，老师只是引导者，而在国内学校，我的学习完全是被动的，是老师要求我们学习、逼着我们学习，不管你感不感兴趣都得学，而且要达到他们给你制订的标准，才是好学生，这样的学习我觉得很累很累。”一个10年级的学生，经历了两种完全不同环境的学习之后，得到的感想，值得国内学校教育反思。
文：许锡良
我的小文《自由才是真正的教育》一文发表后，引起许多人的热烈讨论。我感到很欣慰。但是，也有朋友质疑说：教育要自由是对的，问题是什么是自由呢?也许自由只属于有特殊天赋的人，这种天才在“规定”动作里是无法施展自己的，放飞他们，让他们比别人更多的自由，这没问题。但是大多数如我辈庸常的人，也许只能在“规定”动作里练就觅食的本领。因此，对多数人来说，常规的教育是必须的。
咱们今天不提有特殊天赋的人，就拿我自己做例子吧，我是最常见的那种凡夫俗子，但是，我确实是感受到在身心自由状态中，才能够学得好，才能够充分体验到自己旺盛的生命力与创造力。
这里可能存在一个误解。以为讲自由的教育，就是让学生放羊，不去管他，其实不是的。自由教育，一样存在如何引导与如何唤醒学生的生命意识的问题。即使是天才，在他的成长过程中，也不能够没有一个启蒙的人，引导的人。
启蒙与引导，是生命成长中必不可少的。但是，既然启蒙，既然引导，学生的生命世界也可以是自由的。就像一个人刚学走路，不知道怎样走，指引一下，必要的时候，矫正一下错误的姿势，这都是有必要的。但是，路还是要孩子自己去走，我们不能够代替孩子走路，也不能够代替他去体验走路的滋味。
自由教育的内涵，那个麦田守望者的故事，是最好的说明。教师的工作，就像是那个麦田的守望者一样，平时，孩子们在麦地里自由地玩耍，你不要轻易去干扰他们，他们会玩得最尽兴，最有活力，最有趣味。但是，麦田周边是有悬崖的，如果玩得尽兴的时候，有孩子跑到悬崖峭壁边上，你也不去闻问，那就是失职了。这个时候，教师和家长就应该像麦田守望者那样，及时地跑过去，把孩子捉住，让他回到安全的麦田里。
《麦田守望者》是美国作家J.D.Salinger的传世名著，是美国中学生必读之书
自由也不是说一个人可以随意地创造知识，破坏人类的知识体系，动辄自己弄出一套来。而是说他的学习必须主动，而且是建立在对他的天赋与兴趣的充分尊重的基础上。在学习过程中，必须有创造的空间。至于社会中的许多起码的伦理规则，知识中许多必须共同遵守的公式与定律，那是必须遵守的。
对自由的追求，是生命中的常态，并不仅仅是天才才需要的。只不过，在自由中，天才的成长是最为明显的。因此，讲到自由的教育的时候，常常会用天才的成长来作为例证说明。但是，这并不是说只有天才才需要自由的教育，而平常的人不需要。
其实，一个人是不是天才，有没有天赋，如果你从来没有给予过他自由，他从来没有获得过身心自由地发展，那么，你又怎么知道他有没有那个方面的天赋?是不是一个天才呢?兴趣只有在自由状态下才能够培养，天赋也只有在自由的状态下被发现。
即使是职业技术的学习，也是要有生命的主动性才会有效果的。学点技术，还要师傅领进门，修行在个人。即使是觅食的本能，也要在自由状态中才会觉得最好。
