从前有一个宰相叫伊卜拉欣，一向深受国王的信任和重用。他的女儿王丽都长得非常漂亮，爱读诗书，聪明过人，颇得国王好感，常被邀进宫中陪国王。王后和公主们一块儿享乐。
这位国王每年都要举办球艺比赛，文武百官和庶民百姓都来参加。比赛当天，人们从各地汇集比赛现场，人山人海，车水马龙，非常热闹。王丽都也来参加了，她打扮得花枝招展，坐在宰相府窗前看热闹。
轮到军队代表队出场了，小伙子们个个精神抖擞，斗志昂扬，在场上拼搏勇猛。王丽都看到一个青年军官，长得十分魁梧英俊，拼抢踊跃，技艺高超，便对他产生了好感。她对身边的保姆说：
“军中的那个英俊的青年叫什么名字？”
保姆一时摸不着头脑，反问她：“小伙子们个个英武潇洒，不知你指的是哪一个？”
王丽都说：“让我指给你看吧。”
说着，她拿起一只苹果一抛，落在那个青年身上。他抬头一看，见宰相女儿坐在相府窗前，如同夜空中一轮明月那般姣美可爱，便对她一见钟情。
王丽都对青年念念不忘，忙让保姆设法去打听清楚。保姆回来告诉她，那青年名叫艾尼斯。
从此，王丽都对艾尼斯思念之情与日俱增，心事越来越沉重。有时长吁短叹，有时奋笔疾书。她写了一首感情奔放。寓意深长的抒情诗，很珍惜地用绣花丝巾包好，放在枕头下面。她的举动被从小把她带大的保姆看在眼里。保姆知道这孩子长大了，春心已动，便倍加关怀她，爱护她，陪她聊天。安慰她，让她安心地睡下。她睡熟了，保姆从枕下把绣花丝巾取出一看，诗中的含意十分明显，知道她已爱上艾尼斯，又把诗和绣花丝巾放回原处。待她一觉醒来。保姆好言劝她道：
“小姐，我是看着你长大的，我一直爱你。疼你，你是知道的，咱们娘俩是无话不说的。你这些天神不守舍，我知道你有心事在怀，如果不说出来，就会生病的；如果对我直言不讳，你就会心情舒畅，也不会惹人非议，因为有些事的发生是人之常情，无可责难的。”
王丽都说：“我的心病是无药可治的。”
保姆说：“你的心病我能治。”
保姆的话，在她听来是那么亲切。温暖，心情也欢快。轻松多了。可是，她究竟是个涉世不久的姑娘，不好意思向别人吐露深藏内心的秘密，只想任其自然。静观后果，心想，我的秘密，只有我自己知道，暂且不告诉保姆，让我自己体味个中的甘苦吧。
这时，保姆对她说：“小姐，我在梦中听人对我说：'你们小姐看中了艾尼斯，有意和他结为夫妻，这桩美事，你应当从中鼎力协助，促其成全，使她如意了却心愿。同时你一定要为她保守秘密，这样你就功德无量了！，小姐，我可是有什么心里话都对你说的，连梦里的事情都毫无保留地告诉你。这事该怎么办，你自己决定吧。”
听了保姆的话，王丽都十分感动，便从枕下取出诗来，递给保姆，说道：
“你去把这封信送去给艾尼斯，然后把他的回信带给我。”
保姆将信藏在内衣兜里，来到艾尼斯家中，吻他的手（吻手：阿拉伯人见面时的一种礼节，长辈吻晚辈的手背，以示亲切。），向他致意，把信交给他。艾尼斯认真地看了王丽都写的诗，明白她对自己的一番情意，便即兴在原信背面写了一首诗，折叠好，交给保姆，说道：
“请您将此信交给你们小姐，并代我向她表示谢意！”
保姆明白其中的情由，便说：“你就放心吧。”
保姆回到相府，将信原封不动地交给小姐。王丽都接过来吻一吻，放在头上顶一顶（顶一顶：阿拉伯人在收到心爱之物时，因珍爱。兴奋所做的举动。），打开一看，不禁心花怒放。接着她又在信的下端写了几句，将信折叠好，又交给保姆，让她再送给艾尼斯。保姆拿着小姐的书信，走出小姐的闺房，准备前去送信。这时，相府保安人员刚好路过此地，便问她：
“你上哪儿去？”
“我到澡堂去。”保姆有意为小姐保守秘密，便撒谎道。由于心里紧张，慌乱中竟把小姐的书信掉到地上了。保安人员在保姆匆匆离去后，发现了地上的书信，便捡起来，送到宰相面前。
宰相打开书信，一看有女儿的笔迹，便仔细读起来。这一看不要紧，直气得他怒发冲冠，继而他又老泪纵横，哀叹自己没有管教好女儿。心想，女儿是千金小姐，名门望族之后，怎么能擅自与一个普通的军人谈情说爱呢？！这简直是败坏了相府的名声！
宰相夫人见他愁容满面。老泪纵横，关切地问道：
“老爷，你为何如此伤心？”
宰相把书信交给她，说道：“你自己去看吧，这都是你管教的好女儿呀！”
夫人接过书信一看，知道女儿私下爱上艾尼斯，而自己身为母亲却毫无察觉，不禁百感交集，气得浑身颤抖，难以平静。她看宰相已气成这样，只好强忍泪水，劝慰宰相说：
“老爷，气也无用，反而会伤身。这种败坏门风的事情，我们只好含悲忍辱，不便四处张扬，免得他人耻笑。”
听了夫人的话，宰相心里平静了一些，说道：
“这件事情，非同小可。使我十分为难的是，这个艾尼斯，并不是一般人，他现在已成了在国王面前受宠得势的红人和亲信，咱们也得罪不起；而我们的女儿是独生女，我们对她爱若掌上明珠，一心想让她嫁给名门望族。这件事真使人左右为难！”
夫人说：“我听说在茫茫大海中，有一个孤岛瑟克辽岛，离这里十分遥远，路途异常艰难，倒不如将女儿送到那里去躲避一下。”
宰相同意夫人的办法，决心在孤岛上建一幢别墅，预备足够的饮食和婢仆，作为女儿避难的处所，让她断绝与艾尼斯的来往，这样做，既不得罪国王，又保全了女儿的清白，让她在岛上过快乐而清闲的生活。主意既定，宰相立即召集设计师。建筑师。木工。泥瓦匠集中到瑟克辽岛上，大兴土木，日夜施工，建成一幢十分坚固美观的别墅。工程刚刚竣工，宰相便急忙准备好行李。饮食。金钱，并吩咐女儿连夜出发。
王丽都突然获悉父亲要她上路的消息，惊诧得张口结舌，她已来不及与艾尼斯话别，便眼含热泪，在大门上匆匆留下一首诗：
屋子呀，当爱人到此向我致意，
盼你代我将馨香的心意转寄；
只怨他们鬼鬼祟祟把我算计，
逼我仓猝成行不知所去何地；
从今后，天涯海角各分东西，
鸟儿向我引颈长啼洒下泪滴；
人们在叹息有情人死别生离，
不堪回首往日之情不会忘记。
队伍启程时，宰相吩咐心腹之人，把小姐和伺候她的婢仆们送到孤岛上去之后，要从速回来报信，登陆后，要把大船捣毁。拆散，以免后患。护送的人惟命是从，趁夜深人静启程，护送小姐成行。大队人马披星戴月日夜兼程，不停地跋涉，经过阳关大道，走过深山狭谷，涉平原，越沙漠，最后来到海滨，安营扎寨，迅速打造一只大船，让小姐等人上船，驶往瑟克辽岛，并把她们安置在别墅里。然后返回海岸，毁掉了那只大船。
艾尼斯在王丽都一行出发次日清晨，一觉醒来，照常骑马到王宫去。当他路过宰相府时，想找机会向王丽都表示自己对她的爱慕之情。可是他到门口一看门上的题诗，顿时觉得天旋地转，差点儿从马上摔下来。他已无心再到王宫里去服务，便勒转马头，返回家中。从此他完全变成另外一个人了，整天闷闷不乐，被一种说不出道不明的烦恼和不安所缠绕。家里人见他情绪变化很大，关心地询问他，安慰他，他就是一言不发，不肯向任何人吐露真情。
他无法抑制自己的情绪，随着黑夜的降临，他的决心愈加坚定，他要去寻找心上人。夜深时，他黯然走出家门，漫无目的地向郊外走去。他不停地向前走，整整走了一夜；天亮了，他继续往前走，正午时分，骄阳似火，烤得大地热气升腾，晒得山上的石头都快要冒出火来了。他又饥又渴，喉头痛得说不出话来。他感到头晕目眩，站立不稳，觉得自己就要死去。这时，在漫漫沙漠中，他看到有一棵小树在风中摇摆，好像在向他致意，他艰难地走过去，发现在树下的沟渠中流淌着一条细细的小河，他伏下身去，贪婪地喝水，喘着粗气，背靠着树干休息。他看到自己的两条腿已肿胀得很厉害了，似乎已无力再往前走了。眼望前路茫茫，他不禁潸然泪下。
可是他一想到还没找到心上人王丽都，就振作起精神来，挣扎着继续往前走去。在深山老林中，有毒蛇猛兽挡道，他沉着应付，竭力回避，他虎口余生，历尽千辛万苦，终于穿过荆棘丛生的险恶地带，来到一片一望无际的漠野。他无意间发现沙漠上留有一些脚印，知道那是王丽都一行人留下的足迹，于是抖擞精神，挣扎着向前迈进。他又继续跋涉了几昼夜，终于来到波涛汹涌的海滨，突然，脚印被海水冲淡了，冲没了。他分析了这里的情况，断定王丽都一行是从这里乘船往深海中驶去。他失去了希望，只好坐在沙滩上，望洋兴叹了。他吟道：
前途迢迢我受尽了煎熬，
爱人乘风而去无处寻找，
泪水模糊了这惊涛海潮，
不知所措难寻希望大道。
艾尼斯吟罢，心中感到百般痛苦，由于悲伤过度，昏了过去。不知过了多长时间，他苏醒过来，左顾右盼，不见人影。他担心受到野兽的袭击，不得不艰难地爬到山顶上去躲避。正当他不知所措之时，忽然听到空谷有声，知道是个虔诚的信徒在山中修身养性。他寻声而去，来到一个山洞前敲门，却没人开门；他敲了3次门，还是没人开门。他伤心极了，便坐在山洞前痛哭流涕，吟道：
灾难毁坏了我的心灵，
昼夜间头发变白变硬，
面对大海泪水表心情，
忧愁苦闷郁结在胸中，
何人能理解何人能听？
他刚吟罢，洞门豁然开启，他就势钻了进去，见隐士在为他叹息。彼此见面，隐士问他：
“你叫什么名字？怎么会到这儿来的？”
