?古时候有个砍柴工,他和他的妻子养了七个男孩。老大不过十岁,而最小的才七岁。人们会觉得很奇怪:在这么短短几年内,他们怎么会有那么多的孩子呢?这是因为砍柴工的妻子生得勤,一胎至少生两个。
?? 砍柴工家里很穷。七个孩子给父母增添了很大困难,因为孩子们都还不能挣钱谋生。
?? 更使父母发愁的是,最小的孩子很瘦弱,而且不爱说话。父母看他沉默寡言,把他当做傻子,其实这正是他机智的表现。他个子矮小,刚生下来的时候还没有一个拇指大,所以大家都叫他“小拇指”。
?? 这个可怜的孩子在家里净受气,别人总是把过错推给他。然而,他却是兄弟中最机敏的一个。他说得少,但听得多。
?? 有一年,年景很坏,遍地闹饥荒,穷人被逼得抛弃自己的孩子。
?? 一天晚上,孩子们上床后,砍柴工坐到炉边和妻子一起烤火。他怀着痛苦的心情对妻子说:“你也明白,我们没法养活孩子了。我不忍眼睁睁地看着他们饿死,所以决定明天把他们扔到森林里去。这事倒也不难,趁他们在那里捆柴禾玩的时候,我们不声不响地溜掉就行啦。”
?? “啊,你要丢掉你的亲骨肉吗?!”妻子大嚷起来。
?? 丈夫再三向妻子解说家庭的困境,但是白费口舌,妻子怎么也不同意。她尽管很穷,可她终究是他们的妈妈呀!
?? 然而,眼看孩子们活活地饿死,又是多么痛苦呵!经过一番苦苦思索,她只好答应了丈夫,哭了一场去睡觉了。