看到这情景,老人说:“我看你是爱哭的能手。我可是爱笑的人,看到有人哭,就格外想笑,你可不要见怪!”说着,他张嘴笑起来。
“唉!眼泪实在是止不住地往外流啊!”头儿眨巴着眼睛说。
最后,五个盗贼起身向老人道谢一番,告辞了。走到路旁的柿子树下,头儿好像又想起什么似地停住了脚。鲍太郎问:
“头儿,你忘了什么东西吧?”
“嗯!忘东西了,你们和我一起再回去一趟。”说完,领着徒弟又回到公务员家。
“老先生!”头儿手扶着房檐下面的台子说。
老人笑着问:
“怎么啦?显出一脸难过的样子,要把爱哭的秘密告诉我吗?哈哈……”
“老先生,我不能不跟您说实活,我们这些人都是盗贼。”
老人听了这活,吃惊地瞪大了眼睛。
“老先生,您惊讶是有道理的。我本来不想把实情告诉您,可是您老人家是好心人,看到您把我们当正派人看待,我就没法欺骗您老人家了。”
盗贼头儿把自己过去干的坏事全都坦白了,最后请求说:
“他们四人是昨天刚刚入伙成为我的徒弟的,还没做什么坏事,请您大发慈悲,饶恕他们吧!”
第二天早晨,锅匠、锁匠、木匠和小艺人都离开花木村,各奔他乡了。四个人低头走着,想着头儿这次的所作所为,认为头儿确实是一个好人。他们想起头儿在分手时说的话:
“以后绝不能当盗贼了!”
“这句话一定得遵守到底啊!”角兵卫从河边草地上捡起笛子,呜呜地吹着走了。