兵十以前一直和母亲两人一块儿过着穷日子。妈妈一死,只剩下了他一个人。
兵十也和我一样孤苦伶仃了!阿权从仓房后面看着兵十,这样想道。
阿权刚离开仓房边,要向兵十那边跑去时,不知什么地方传来了叫卖沙丁鱼的吆喝声:
“沙丁鱼便宜卖喽!新鲜的沙丁鱼哟!”
阿权又朝那吆喝声的方向奔去。这时,弥助的妻子在房门口招呼道:
“拿点沙丁鱼来!”
卖沙丁鱼的将载有沙丁鱼筐的车子停在路旁,两手抓着白花花的沙丁鱼走进了弥助家。阿权趁这空子,从鱼篮中抓出了五六条沙丁鱼,又忙朝刚才来的方向跑去,并将鱼从兵十家的后门口扔了进去,然后便奔回自己的洞穴,半路上从一个坡顶上回首眺望,看得见还在井边淘小麦的兵十那小小的身影。
阿权觉得自己已为赔偿兵十的鳗鱼做了头一件好事。
第二天,阿权在山上采了很多栗子,捧着来到兵十家。它从后门往里一看,兵十正在吃中饭。只见他捧着碗,怔怔地在想着什么。奇怪的是兵十的腮帮子上还带着点伤。正在阿权猜想他受伤的原因时,只听兵十喃喃嘀咕道:
“到底是谁把沙丁鱼扔进我家来的呢?结果让我被鱼贩子当贼好揍了一顿。”
阿权一听,心想:这下可糟了,可怜的兵十准是被鱼贩子揍得落下伤来的吧?它边想边悄悄绕到仓房那边,将栗子放在门口,便回去了。
后来,阿权又接连两天采了栗子送到兵十家去。再后来,它不但送栗子,每天还送两三个蘑菇去。
四
这天晚上,明月当空,阿权又出去闲逛了。它走过中山老爷的城堡不远,就听见金琵琶①的叫声中夹着说话声,像有人顺小路迎面走来了。
阿权躲到路旁,屏息静气地听着说话声渐渐近了。
“噢,我想起来了,加助!”这是兵十的声音。
“啊?”
“我最近碰到了很怪很怪的事情。”
“什么事?”
“自从妈妈死后,不知是谁,每天都把栗子和蘑菇送到我家来。”
“噢?那是谁干的呢?”
“就是搞不清楚呀!是趁我不知道的时候,把东西放下就走的。”
阿权悄悄地跟在两人后面走。只听加助又问道:
“是真的吧?”
“当然是真的。你要认为我是说谎,明天来看看好了——我把那栗子拿给你瞧!”