五、真县令又回来了
况世雄对蒙面人拱手问道:“敢问壮士尊姓大名?”蒙面人答:“我是谁并不重要,我觉得县令大人应该让众人了解你为何对张千总有如此大的仇恨了。”况世雄垂泪含泣,痛心疾首地陈述道,他被山匪抢了委任状,只好投奔官兵,张千总竟要挟他协助进城掠财,才帮他复职,他走投无路,便答应了。没想到张千总早已同劫匪刘厉叉勾结,得了委任状就让刘厉叉冒充县令,深夜抢劫,张千总则收取刘厉叉的赃物。后来张千总又想除掉刘厉叉帮他复职,毕竟他是名正言顺的县令,他装扮乞丐,设法将刘厉叉引进洞里除掉。那洞其实根本通不到山里,他是为欺骗手下士兵才谎说匪徒是钻洞下山的。
蒙面人问道:“刘厉叉真的除掉了吗?”况世雄答道:“真的除掉了。那洞虽不通山里,但里面着实险峻,暗洞纵横。刘厉叉是被逼跳进了一个万丈深渊似的暗洞里,必定粉身碎骨。张千总对外说他逃掉,是要借他的名义劫财。”蒙面人朝人群外瞟一眼,看见一群人过来,哈哈大笑了,“这个匪首死后鬼魂会不会改邪归正,托生个朝廷命官呢?”况世雄眨眼问:“你是说刘厉叉能当官?”“没错,他已当上县令了!”
这时人群外传来威喝:“辽远县令况世雄接旨!”一队朝服宦官闯入人群。况世雄愣了一下,不知所措地转个身,屈膝跪下。蒙面人忽地腾身跃起,饿鹰捕食般扑向跪地的况世雄,掐住脖子把他按倒在地。蒙面人怒吼:“刘厉叉,你的末日到了!”从宦官身后拥出几个皇宫侍卫。把刚才还被认为是县令况世雄、而此时已被叫做匪首刘厉叉的人捆绑起来。一宦官走到蒙面人跟前,手捧黄缎卷轴,脸放油光,嗲声道:“况县令,你可以露出真容接旨了。”
面罩掀开,人们看到这人就是那个迟来接任、40开外、满脸沧桑的新县令。
原来,他才是真正的况世雄。他其实并没有迟来。而是到辽远后乔装暗查匪情和防务。探察出张千总通匪事实,令他震惊痛心。他接任后,张千总和刘厉叉联手把他诱进洞中谋害。被谋害时他将计就计,跳暗洞时扔下块石头,让刘、张以为他已坠洞身亡。他逃出后,派亲信去向朝廷汇报这里的实情,请求朝廷援助。他算出今天援兵将到,昨夜便同几名会武功的皮商截杀了匪徒,把张千总、刘厉叉引来,当场戳穿他们的罪行。令他惊喜的是,皇上亲查了此事,降旨任命他为辽远总兵,统帅辽远县城和鹰嘴崖防地。
刘厉叉被押走前嘲笑道:“其实这假县令我已当够了。我因为怕露出马脚,在县令位置上的这段日子不捞不贪,也不享受,过得跟和尚差不多。呸!哪有当土匪舒服。”况世雄怒斥道:“你真是本性难移!”
