杰克沿着脚印的方向走了20多分钟,发现脚印在一个巨大的水洞旁消失了。他贴着洞壁蹑手蹑脚地往里走。洞里海水并不深,被岩石分隔成一个个小水潭,是捕蛰虾的好地方。
三个男孩子正在用虾网捕虾。杰克一眼就认出他们是学校里最调皮的孩子——拉瑞、蒂姆和塞达。这三个孩子都长得高大结实,尽欺负弱小的孩子。
他们一开始没有注意到杰克,只顾在那儿大声嚷嚷。
“怎么每次都是空空的,一只蛰虾都没看见,我敢肯定,有人来过这儿,把蛰虾全弄走了,”拉瑞气呼呼他说。
“没事儿。等11月份一到,我们就可以逮大海龟了。11月3日准有海龟爬上来。我们哪,就可以喝海龟汤了,”塞达说完便大笑起来。
“还有海龟珍珠丸子,”蒂姆一边在水里跺着脚一边兴高采烈地应和着。
杰克只觉得天眩地转。他明白,这三个淘气鬼正在计划捕捉“老凯莉”。他不敢想象,在海里自由自在生活了二百年的海龟不但得不到人类的尊重和爱护,反而会成为馋嘴人的一顿美餐。
想到这儿,杰克再也控制不住自己。他从岩石后面蹭地跳出来喊道:“不,你们不能这么做,剩下的海龟已经够少的了。它很可能是最后一只海龟。”
三个大男孩吃惊地转过身望着杰克。
“间谍,”拉瑞气势汹汹他说。
“杰克·汤普逊,”塞达冷笑道,“海龟们的小天使。真他妈德性!”
蒂姆什么也没说,却悄悄地挪到杰克身后。杰克只顾气冲冲地和他们说理,根本没注意到蒂姆的举动。
“你们不能伤害那只海龟,它是保护动物,”杰克认真他说。
“我们偏不理你,你又能拿我们怎么着?”拉瑞翻着白眼说。
“那我就告诉我爸爸,让我爸爸来对付你们,”杰克气得大喊起来。
三个坏孩子不吭声了。过了一会儿,拉瑞又鬼鬼祟祟地冲他的两个伙伴说:“我们不会伤害那只海龟的,对不对?”
“不会——!”塞达和蒂姆拖长了声调附和着。
杰克知道他们在撒谎;拉瑞他们也很清楚,杰克不会相信他们的鬼话。但杰克也不能再说什么。不管怎么样,现在才8月份,离海龟下蛋还有3个月,杰克不能在事实还不成立的情况下凭空责备人家。
突然,拉瑞大喊一声:“抓住他!”
蒂姆马上从后面抱住杰克,拉瑞和塞达则每人抬起杰克一条腿,把杰克举到空中。
“放开我,你们这帮坏蛋,”杰克一边高声喊着一边拼命挣扎。然而,他根本不是那三个男孩子的对手。
他们把杰克往上举了一阵,然后突然松手。杰克从空中重重地摔到深水中,好不容易才爬出水面。他一边吐着又咸又涩的海水,一边向岩石边爬去。那三个孩子正大笑着向洞外走去,不时还回过头讽刺杰克。
杰克沿着海滩往家走。他浑身都湿透了,在海风中瑟瑟发抖。他的情绪非常糟糕。这一天他真是事事不顺,先是因为他的脚使那么多动物纷纷昏倒,然后他自己又被那几个横行霸道的男孩扔到水里,更糟糕的是,拉瑞他们企图捕捉“老凯莉”。
杰克不由得为“老凯莉”感到深深的担忧。他开始想象“老凯莉”漫长的一生。200年前,“老凯莉”的母亲一定在海滩上生下了好几十个龟蛋,然后小海龟们队龟蛋中孵化出来,摇摇晃晃向水里爬去。它们会引来许许多多的海鸥,大多数的小海龟会被海鸥吞吃掉,其他的在下水后会被鱼吃掉。“老凯莉”很可能是唯一的幸存者。在后来的200年中,“老凯莉”经历了多少磨难才顽强地幸存到今天。可现在,拉瑞和他那帮可恶的伙伴却要伤害“老凯莉”。
杰克不知该怎么对付他们。如果他回家告诉爸爸,拉瑞他们肯定会一口咬定杰克在诬陷他们。杰克和那三个男孩是同班同学,对他们十分了解,以前也和他们较量过,但他们太强壮,花招也太多。杰克知道,自己一个人治不了他们。
他就这么苦恼地思索着往回走,快到家门口时,杰克突然眼睛一亮:有办法了!现在离“老凯莉”上岸下蛋还有三个月,用三个月时间做准备应该足够了——他的脚可以发挥威力!
那天晚上杰克腾空袜子抽屉,把里面的八双黑袜子全都拿了出来。他换上一双干净的袜子,然后穿运动鞋,套睡衣、睡裤。他费了很大的劲才把穿着鞋的脚从裤腿中伸出去。
穿戴完毕,杰克跳上床,但马上感到很内疚。他看到,妈妈收拾得干干净净的床单已经被他的运动鞋蹭脏。于是,杰克又飞身下床,悄悄溜进厨房,找出两个干净的塑料袋。回房间后,他把塑料袋套在鞋外面,盖好被子,很快就睡着了。
第二天一大早,杰克就醒了。他一睁眼就意识到洗澡是个大问题。所以,他趁家人都没起床,一个箭步冲到浴室,拴上浴室房门。他可不想让爸爸妈妈,特别是弟弟,发现他的秘密。
杰克塞好浴缸塞子,打开水笼头放水。等浴缸水快满时,他脱掉睡衣睡裤下到浴缸中,但把脚搁在浴缸边上。他不能把运动鞋弄湿,更不能脱鞋。否则,计划就要失败。
那天晚上睡觉前,杰克从壁橱中取出一双干净的黑袜子,然后跑到院子里把袜子放在垃圾中揉擦,接着他把弄脏的袜子扔到洗衣篓中。这样,妈妈就以为这是他新换下的袜子,不会起疑心,发现他的秘密。
接下来的日子中,每天早晨和晚上,杰克都做同样的事。他不知道这么做会不会真的有效果,但他计划三个月不脱鞋。当然,这份计划实施起来很困难。如果是平时,杰克无论如何都不会这么做的,连穿两天运动鞋就够难受的,更何况是三个月。但这回是特殊情况。“老凯莉”有生命危险,而杰克要拯救它,除了他那双发臭的脚以外,没有任何别的武器。
杰克每天都在推算:如果我的脚穿一天运动鞋就可以麻醉猫,那么三个月连穿同一双袜子和同一双运动鞋,肯定威力无穷!每次想到这儿,杰克真希望神灵保佑,让他的计划成功。
那三个月,杰克真是度日如年。他既担心自己的计划到最后根本不起作用,又害怕爸爸妈妈和弟弟会发现他穿着鞋上床睡觉。