他们手拉手走在一起，一言不发，可爸爸常会哼些轻柔的小调——有时声音也会很响——而儿子就专心致志地听着。如果赶上下雨的周末，他们就一起坐在小屋的窗前，默不作声，可男人会从衣袋里掏出个口琴，给孩子演奏一支接一支的曲子，而孩子就如醉如痴地听着。有时候，那男人会拿个梳子，甚至一片叶子，来吹拨出美妙的音乐;他还会用小刀削个木头哨子，再用它吹奏出一段旋律。看起来，真的没什么东西是他不能用来发出可爱声音的。然而，有一天，他带了一把小提琴回家，这件乐器才让男孩子喜欢极了，后来一直念念不忘。男人用那把提琴拉出了一支又一支曲子，而孩子也听得全神贯注。当提琴被放到一边的时候，小家伙就上去拿起了它，想试着找出那个让它奏响音乐的方法。他想必演奏得还不算坏呢，因为他的爸爸听着听着就笑了，说：“来，像这样!”然后他把左手的粗大手指盖在儿子的小手上，帮他矫正握弓的姿态，他们俩就这样在一起玩了好长时间，拨拉出了许多柔美的音符。
接下来的一天，在爸爸离开后，男孩开始试着自己一次又一次地去拉那把小提琴，直到最后他十分准确地拉出了一支曲子。然而，这以后没过多久，那把提琴就消失不见了，而且后来再没有出现过。
平时，只要他们在一起，男人就会开始唱歌——起初声音很轻，然后，随着他热情的高涨，歌声就越发清晰。而男孩是知道那些歌词的，至少也能跟着哼唱几句。爸爸总是用意大利语唱歌，而孩子虽说可以听懂这些歌词的意思，但他自己并不是每句都会唱。不过，有一支歌，他是特别熟悉的，因为爸爸已经把这支歌唱了上百次了。这是一支很长的歌谣的片段，开头的歌词是这样的：
“一个佩斯奇尔拉(Peschiera)的夜晚啊。”
这悲伤的旋律被人编成了一支很不错的民歌，孩子特别喜欢这支歌，每次唱起这歌儿，他就觉得又幸福又有些敬畏。这支歌听起来是那么动人，因为男孩有着一副清脆的、银铃般的好嗓子，那童声和他的爸爸浑厚的男低音共鸣起来，是非常美妙的。每一次，当他们从头至尾地唱完了这支歌，爸爸总会轻轻拍一下男孩的肩膀，说：“好样的，汉尼科!好样的!”他爸爸就是这样叫他的，而其他人通常都叫他“尼科”。
在这小屋里，还有尼科的一个表姑奶奶和他们住在一起。她帮这爷儿俩补衣、做饭和打扫房间。冬天，她总是坐在火炉边纺纱，尼科进屋的时候，就不得不小心翼翼的，因为只要他一开门，他的表姑奶奶就会大声嚷嚷：“别让门留着缝，不然咱们全都要在这个破房子里冻死了。”
冬天来临后，他时常要独自和这位姑奶奶呆在一起，因为这时他的爸爸要去溪谷工作，常常一走就是好几个星期。
