“你舅舅肯定能找到,”医生说。“这只是早晚的事儿──我们现在至少知道他没有被扔进海里。”
呱呱又过来对医生小声说:
“让老鹰们去找这个人。任何动物都没有老鹰的眼神好。它们在几英里的高空中就能数得清地上爬的蚂蚁。去找老鹰吧。”
于是医生派了一只燕子去找些老鹰来。
过了差不多一个小时,那只小鸟就带着六只老鹰回来了,有一只黑鹰,一只白头鹰,一只鱼鹰,一只金鹰,一只兀鹰,还有一只是白尾巴海鹰。它们每一只都有小男孩的两倍那么高。它们站在船舷上,就象是一列膀大腰圆的士兵,严厉,肃静,而又僵硬;同时,它们那发亮的黑眼睛象闪电一样射来射去,横扫到每一个角落。
吧唧很害怕它们,吓得躲在了一个木桶后面。他说,他觉得这些可怕的眼睛好像能射穿他的身体,能看见他中午偷吃的东西。
医生对老鹰们说:
“有人失踪了──是个红头发的渔民,他胳膊上有铁锚图案的印记。你们能否好心帮我们找一找他?这个小孩是那人的外甥。”
老鹰们不怎么爱讲话。它们只用粗哑的嗓音简短地回答医生说:
“你可以相信我们会尽力而为──为了赖约翰。”
然后它们就飞走了──吧唧从藏身的木桶后面出来,看着它们腾空离去。它们不断飞升──越来越高。最后,到了医生刚刚能看见的时候,它们才分开群,向着不同的方向飞去──东西南北,各个方向都有,看上去就象几颗细小的黑色沙粒划过广阔的蓝天。