我们总结出一些通常对大多数人都有用的关于分娩的注意事项，在本章中，我们将和即将为人父母的读者们一起分享这些经验。
育儿的工作早在分娩前就开始了。现今有多种生产方式可供准妈妈们选择，但随着选择的增多，明辨优劣的责任也增大了，准妈妈们必须做出明智的决定。安全、轻松的分娩经历是你与宝宝共度人生的良好开端。
这些年，我们见到了许多分娩的情景。执业的30年里，我大约接生了 1000个婴儿。玛莎是分娩教练，还在朋友分娩时当过助产员。她自己也有过7次分娩经历(我们的第8个孩子是领养的)。
在我们接触或经历过的所有分娩情景中，我们选出最能说明分娩是怎么一回事的画面与大家分享。说真的，最理想的分娩过程就像那些一觉睡到天亮的宝宝一样，可遇而不可求。但你可以通过努力去接近你想要的分娩状态。我们总结出一些通常对大多数人都有用的关于分娩的注意事项，在本章中，我们将和即将为人父母的读者们一起分享这些经验。
1.选择好的分娩环境
我们希望准父母们选择分娩的医院不只是硬件设施齐全，还拥有一个良好的分娩环境，让产妇感觉分娩是一种最自然的过程。产房要营造出家的氛围，处处让产妇感到“这里就像家一样”，可以完全放松。房间里有着柔和的可调节的灯光，窗户很大，沙发椅宽敞舒适，房间里医疗设备一应俱全，却不会显得格格不入。产床高度可以随意调节，让产妇感觉更舒服。花几分钟和负责接生的医生谈谈，预想一下你自己分娩的情景。感受一下产房能否给你家的感觉。但别被工作人员对房间设施的过分吹嘘所迷惑，医生的理念和技术才是最重要的。
好的分娩环境能降低分娩时的痛楚，缩短产程，提高顺产的几率。(在过度医学化、非人性化的环境里分娩，会让产妇恐惧和紧张，引起产妇最怕遇到的情况——产程延长，这种情况通常会增加产妇分娩的痛楚，最后不得不选择剖腹产。)
如果你确实没有找到让你感觉安全舒适的产房，可以考虑在家分娩。
2.选择正确的接生人员
主导整个分娩过程的人自然是产妇，但助产士的作用也不可小视。一个优秀的助产士应该具有双重思维。她要随时准备应对你分娩过程中可能出现的并发症，并在需要的时候叫来产科医生。这是她需要具备的医疗思维。但实际上，会出现严重并发症的可能性只有10%，因此她还需要拥有这样的思维：“分娩是一个健康的过程。我会为你创造出适合分娩的环境，帮助你顺利分娩。”简单地说，你和你的助产士已经成为了合作伙伴，来共同完成你的分娩工作。你希望你的伙伴既是医术高明的医生，又是温柔体贴的护士。你确实需要找到这样一个二者兼备的人。
搞清楚谁将为你接生。你可能会因为选择在家生产或其他原因而无法入院生产，因此你最好能在分娩前就得到助产士的产前护理。最理想的情况是，你从怀孕时就开始与你的助产士保持联系，彼此建立起信任及合作关系，这对你的分娩意义重大。如果你无法得到助产士的持续护理，可以雇一个私人看护。虽然这需要很大一笔额外开支，但你会觉得这钱花得值。如果你负担不起请私人看护的费用，你可以雇一个“产妇护导员”(doula，希腊语，意为“侍者”)。
3.雇用专业的分娩助理
如果你不能一直得到助产士的护理，你可以考虑雇用一位分娩助理。分娩助理既可以是私人看护，也可以是分娩教练，还可以是产妇护导员，或者是其他经过专业训练能在产妇分娩时给予帮助的人。分娩助理的职责是在产妇分娩时帮助产妇保持身体协调，辨识并回应产妇的肢体语言，帮助产妇更迅速、更顺利地分娩。
分娩助理在整个分娩过程中扮演的角色相当于一个一对一的私人分娩助手，她参与了分娩全过程，并给予产妇在身体上、情感上以及精神上的帮助。她还是连接产妇与负责接生的医护人员之间的桥梁，能同时与产妇和医护人员交流，帮助他们做出正确的判断，尽量避免剖腹产，若无法避免，则尽早决定。付给她的费用绝对没有一分冤枉钱。
分娩助理在准妈妈怀孕时就与之建立起了对彼此的信任，当准妈妈开始阵痛时，分娩助理就会到家中陪伴她，直到把她送进医院。许多产妇一开始阵痛——甚至还没开始真正阵痛就去了医院。这种情况下，医生要么会让产妇回家(这时产妇必须忍受在路上来回折腾的痛苦)，要么会让产妇提前入院(这时产妇需在医院忍受长时间的等待)。如果产妇在家中多待一会儿，这些情况就都不会发生。大多数夫妇都不愿意在家里生孩子，但如果条件允许，在家里待产是个不错的选择。分娩助理会在家中陪伴待产的夫妇，检测产妇的阵痛状况，计算出产妇应该入院的正确时间，既不会离家太早，也不会太晚。
分娩助理不会取代准爸爸的位置，相反，她会放手让准爸爸去做他最擅长的事情——爱他的伴侣。面对阵痛中忍受着身体和情感双重挑战的产妇，男人几乎没有心情来大谈风月。但如果准爸爸能抛开技术层面的顾虑，把这些问题留给专业人士，只从情感上去关怀产妇，对产妇会起到很好的镇定作用。准爸爸可以抱着准妈妈，轻轻摩挲她的后背，或者陪她走走，给她拿点能下咽的食物，或者帮忙计算阵痛频率。这些都是很好的情感表达。
一项由肯内利医生和克劳斯医生(他们也是提出情感纽带概念的人)所做的研究表明，分娩过程中有分娩助理在一旁照顾的产妇，和没有分娩 助理照顾的产妇相比较，剖腹产的几率分别是8%和 18 %。结果还显示，有分娩助理照顾的那些产妇，生产时间更短，用药比例更少，婴儿的状况也更好。两组产妇所生的婴儿需要延长住院时间的比例分别为 10%和 25%。科学研究终于证明了助产士早就清楚的事实：女人生孩子时有女人帮忙，对产妇和婴儿都比较好。
我和玛莎在生后4个孩子时都请了同一个分娩助理。她和玛莎完全用女人之间的语言，用当妈的语言谈论分娩，我一点也听不懂，但对她们深表敬意。
你怎么才能找到这样一个合适的分娩助理呢?只要想找，总能找到!你可以通过各种渠道收集信息，医生、助产士、医院、分娩课程或者是那些雇用过分娩助理的朋友们，最后你就可以列出可供你选择的人员名单。在我的诊所里，那些在前一次分娩中受过创伤的妈妈们和那些头胎就采取剖腹产的妈妈们，在下一次怀孕时都无一例外地雇用了分娩助理。
