给零花钱是不少富裕家庭让孩子在理财方面的第一个尝试，如果使用得当，每周一次的零花钱可以培养孩子的自制力、决断能力、延迟的满足感和正确的财务价值观。
家长可以从孩子五六岁时开始给零花钱，这个年龄的孩子已经开始懂得钱是用来买东西的。他们在商店里可以自己决定要点什么并自己付钱。他们可以开始学习交换这个概念。虽然八岁以前的孩子还不太懂节省攒钱是怎么回事，家长还是可以教他们如何计划着花钱，要分轻重缓急地购买自己想要的东西。当然，这要求家长在孩子想要多个东西时，有决心说：“不行，你的钱只够买一个，你到底想要哪一个?”并且要尽早教育孩子凡事都要有额度这一概念。
当孩子八九岁时，就开始对钱形成一个比较现实的概念了。到了这个年龄，他们能认识所有钱币，会找钱换钱，能理解不同东西的价格不同，还有自己的购买力。他们也开始理解节约攒钱的重要性。
零花钱应该分成三个部分：一部分用于急用，一部分要存起来(为延迟的满足感)，第三部分用于慈善行为。当你孩子上高中时，让他交一份自己花销的预算(当然你有最终的否决权)，然后根据他的预算，一次性给他一笔学期费用。这样可以鼓励和锻炼他长期计划的能力，为将来上大学做好准备。
当孩子十几岁时，家长就可以给孩子主要花费所需要的钱。如果把参加娱乐活动、给朋友买礼物，甚至自己买衣服等花费都算在内，数目一定不小。这样做，你孩子会认识到钱是有限、有定额的，他花起钱来也会更加慎重。
在孩子读大学时，每个学期的开学初(以后就发展成每学年)都需要处理一大笔钱，这应该是一个大学生的能力范围之内的事情。如果孩子没计划好，学年还没结束就把钱花完了，那他(她)可以打零工来赚钱。
