恐惧是人类最常见的情绪反应之一，也是个体保护自己避免受伤害的自然属性。但是，过分胆小就会使人无法正常地与人交往，使身心健康受到影响。有的家长认为孩子小，胆小是正常的，长大了胆子就大了。但更多的家长发现：孩子上课不敢举手发言，不敢参加集体活动;怕离开家，怕黑，怕独自在家，不敢一人睡觉;一点小事就会让他痛哭流涕;在家脾气特别大，在外却老实得像只虫……这些问题就不是简单的脾气问题，而需要心理医生来帮助解决了。
一般来说，各个年龄的孩子都会有自己的恐惧。2岁的孩子怕打雷，怕动物，怕洗澡，怕父母离开等;5岁的孩子怕黑，怕独处;6岁的孩子恐惧最多，他们怕某些声响，怕妖魔鬼怪，怕被遗弃，怕单独睡觉，怕刮风下雨和受伤流血等;7岁的孩子想象力很丰富，他们怕床底下有鬼，怕有人夜里闯到家里来，怕打仗或一些生活小事;八九岁的孩子恐惧就少多了，他们主要怕丢面子和被人嘲弄。
心理学家研究发现，如果童年时期的恐惧心理没有得到适当地解决，很可能在成年后产生心理问题或心理障碍。例如，孩子怕与父母分离会产生学校恐怖;某次上课发言结巴受到哄笑，以后产生社交恐怖等。孩子为什么会产生恐惧心理呢?这与孩子自身的脑神经功能、家长的教养方式有关。
孩子对外界的反应首先是通过感觉器官获取外界的信息，传入大脑后进行综合分析，做出恰当的反应，然后指挥行动。如果大脑中枢神经系统过于敏感，将外界的信息放大，那么产生的情绪反应就会超出应有的程度。例如，大脑前庭平衡系统过于敏感，孩子会特别怕登高、怕走平衡木、晕车等触觉系统过于敏感，会影响人际关系，别人可能是无意地碰他-下，他却认为是打他了。还会出现吃手、挑食偏食、爱玩生殖器、脾气暴躁、爱惹人等症状。
为什么会出现大脑神经系统的敏感症状呢?原因有先天的也有后天的，包括母亲怀孕时先兆流产，情绪紧张，孕期运动量少;出生时难产，剖宫产;出生后对孩子的活动限制过多，对孩子搂抱少，爱抚少等。如果孩子已经出现了上述问题，也可以经过专门的心理训练来解决。
另外，还有家长教养方式的问题，包括对孩子过度保护，对小伤小痛大惊小怪，过分限制孩子与外界交往等，使孩子总是在父母的保护下生活，自我保护能力严重退缩。所以，家长要大胆地让孩子接受生活的磨练。
