发热是人体对感染的一种反应，近年来的研究表明，当出现略高于正常人体的体温时(37.5℃-38.5℃)，人体可表现出更好的抗感染防御机能，所以对小儿发热不加区别强行用物理方法或针剂药物降温是不利的。
什么情况下给患儿解热治疗呢？世界卫生组织建议若患者肛门温度39℃以上(腋下38.5℃)且有烦躁不安时，应及时给患儿解热治疗。以下情况即使不到39℃也应治疗，如有肺炎、心力衰竭、心肌炎、先天性心脏病及5岁以下有发热抽风史的孩子也应给予解热药。
幼儿发烧到底是吃药还是打针好呢？
用退烧药
退烧药是一种可以通过调节人体机能使人体体表血管扩张、进而借助于出汗等过程使散热增加，同时抑制寒战、使机体产热减少的药品。它能有效地控制发烧，使体温降低，但不能根本解除引起发热的原因。发烧是许多疾病共有的症状之一，治疗发烧不论病因病情地使用退烧药是不行的。退烧药有毒副作用。
家庭用药有原则
1、短期低烧免用药
低烧通常指体温在38.5℃以下的发烧，这种体温升高在小儿几乎看不出有什么异常，在成人则往往已经引起明显的不适反应。
2、儿发烧早诊治
儿童不同于成人，其对一般低烧的反应往往不明显，但其体温升高快，往往下午还好好的，入夜却骤起高热。因此，对小儿发烧必须引起足够重视，即使是低烧也应及时就诊，并须配备一些临时使用的退烧药，以免夜里骤起高烧时手足无措。
由于幼儿的身体发育尚未完全，所以，发烧用药需十分小心，低热或中热时，最好不要给孩子用退热药，尤其是新生儿，体温调节不稳定，退热药的使用更应慎重。此外退烧药也是有时效性的，过了药效后孩子还会出现反复，这些属于正常的现象。
正确的做法是，在孩子出现发烧时，家长可以给孩子脱衣散热，松解包降温，采用温水擦身、冰袋敷等物理降温。只有在腋下温度超过38.5℃时才主张给孩子吃退烧药。
肌肉注射
由于一部分6个月～5岁的小儿可能引起热惊厥(多数是良性惊厥，愈后好;如有原发性癫痫，则可能增加其癫痫发作次数)，因此家长对发热感到十分恐慌，只要孩子一发热，不管白天黑夜，甚至孩子在熟睡中也要抱他去医院打退烧针，请医生迅速把体温降下来。有一些打了退烧针后确实体温暂时下降了，但不久又上升了，有的还出现副作用。
确实，肌肉注射退烧针有很多不尽如意的地方。由于目前用于儿童退热的针剂主要是氨基比林及其衍化物，如：安痛定、安乃近等(含氨基比林成分)，这类药物副作用大，极易产生虚脱甚至休克;也可能出现过敏性皮疹(荨麻疹、渗出性红斑、剥脱性皮炎);更为严重的可引起粒细胞减少、再生障碍性贫血。本世纪30年代，欧美应用氨基比林导致2000余人死亡，是本世纪最大的药害事件之一。故这类药物已在22个国家受到禁止。80年代初我国已将氨基比林列为淘汰品种，故儿童应禁止使用复方氨基比林。另外，此类药物肌肉注射局部刺激较大;会引起臀部肌肉损伤产生臀肌萎缩或麻痹及感染等并发症；而且儿童对打针也非常恐惧而吵闹不安。故世界卫生组织提倡口服解热药。
