有一次，我带女儿去菜市场买菜，在菜市场最脏乱、最逼仄的角落里堆放着很多的铁笼子，铁笼子上粘着很多的鸡毛和黄色的鸡粪，散发出浓浓的臭味。不用说，笼子里关着的是一只只待宰的鸡。
那一年女儿4岁，她看到后很惊异，问我：“妈妈，为什么要把鸡关在笼子里?”
我说：“因为是要卖掉的鸡呀，不关在笼子里它们会跑掉的。”
“为什么要把它们卖掉呀?”
“因为人们要买去吃鸡肉呀。”
女儿的眼睛睁得越来越大，最后，她抬起小脸，用哀求的眼神看着我，小手摇摇我的袖子：“妈妈，我们把所有的鸡都买下，放掉吧。”
卖鸡的和其他卖菜的人，听后都哈哈大笑起来。我不知道该怎么回答女儿，想了想说：“妈妈没有那么多钱。”
“我储蓄罐里有很多钱呢，我回家去拿。”
“啊，你那些钱也远远不够。而且我们就算买下这些鸡，还会有其他的鸡被卖掉，我们不可能救天底下所有的鸡。”
从菜市场回来后，女儿搬出她的图画书，翻出有鸡的那些画面，在那些画面上，小鸡们在碧绿的草丛中悠闲地走来走去，时不时低下头，啄虫子。五颜六色的公鸡在打鸣，母鸡卧在地上下蛋。女儿指着图中的小鸡们说：“鸡应该在田野里跑来跑去，不能把它们关在笼子里。”
这件事过去了很久很久，久到我已经把它淡忘了。
有一天，我去参加女儿的公开课。那时候，女儿已经上一年级了。我女儿的学校是一个收费比较昂贵的学校，能够看得出，校方为了对得起家长们在经济上不菲的付出，对公开课准备得特别精心。第一节是语文课，老师讲解课文，是一篇和人生理想有关的课文，讲完后，老师问大家长大了想干什么。
孩子们的手“唰”地举起来，像一片整齐的森林。很多孩子的名字被叫到，他们的回答都让老师露出满意的笑容。不用说，他们的理想都很远大。有的想当科学家，有的想当医生，有的想当宇航员……
而想赚很多很多钱，买下大别墅，买下大汽车的孩子占的比例最多。每一个孩子回答完毕后，老师都笑容满面地朝孩子竖起大拇指：“你真棒!”
终于，女儿的名字从老师的嘴里蹦出来，那个时候语文课已经接近尾声，在孩子们五彩斑斓的梦想中，这堂公开课将漂亮地结束。
女儿站起来，她的声音很响亮，响亮到在教室的任何一个角落都能清清楚楚地听道：“我长大了要赚很多很多钱，然后买下全世界所有的鸡。”
这个回答可能出乎老师的预料，不过老师毕竟有很多年的教学经验，她微微一怔后，脸上马上恢复了笑容：“啊，你想买下全世界所有的鸡，建全世界最大的养鸡场吗?”
“不!我要把它们全放掉，让它们……”
也许是老师没有听清女儿的回答，她自顾自地说：“啊，成立一个养鸡场也很不错，那样的话，我们去肯德基、麦当劳吃烤鸡翅的时候，说不定正好吃到了你的养鸡场出产的鸡呢。”
“不，我是要把小鸡们都放……”
女儿的话还没有说完，老师已经抬手示意她坐下了。
我突然记起了菜市场和菜市场关在笼子里的鸡。两年过去了，我以为女儿早就忘了，原来她从来没有忘记过。
下课后，女儿跑过来，她还惦记着她的鸡：“老师，我买鸡不是要办养鸡场，不是要把它们杀掉，我是要把它们都放到田野里去，让它们都自由自在地跑来跑去。”
“我知道，”老师拍拍她的头说：“老师只是没有完全听清你的话，如果听清了，我相信老师也会认为你拥有一个最伟大的梦想。”
“可是老师没有对我说‘你真棒!’”
“哦……其实，老师想对你说的是‘你最棒!’，可是老师给忘了啦。这个你可得原谅老师，老师偶尔也会忘记自己要做的事情。就像你，你今天早晨不也忘记带算术练习本了吗?”
女儿想了想，点点头，高兴地冲出了教室，冲到操场的阳光里，兴高采烈地和同学们玩去了。
至今，买下全世界的鸡仍然是女儿最大的人生梦想。
因为职业的缘故，我去过几家幼儿园，也去过几所小学，我听到老师和家长们更多谈论的是怎么让孩子们考上重点小学、重点中学、重点大学，怎么成为一个成功人士，赚很多很多的钱。这些想法当然都没有错，但是，在这些比较功利、比较实际的计划之外，是否可以给孩子一个更为诗意的童年，可以让他们对这个世界充满爱心，并因为这份爱心去努力，去奋斗，去不懈地改变一切生命中的不平等、不人道的现象?
冰心先生说：“有了爱就有了一切。”
也许，给孩子爱的教育，是一切教育之中的根本吧。
