在天气炎热的夏日，特别是中午时分，蝉的歌声一般延续几秒钟，然后就沉默。过了一会儿，歌声又开始，然后迅速提高，再延续几秒钟，然后又停止。就这样，蝉的歌声随着它们腹部的伸缩时断时续，单调地重复着。到了闷热的傍晚，蝉被太阳晒得头昏脑涨，甚至会一直唱个不停，但是，总是强弱交替着进行。一般来说，蝉从早上七八点钟开始歌唱，一直到傍晚太阳下山之后才会停止。如果遇到阴天或者下雨天，蝉就停止唱歌。
那么，蝉这么声嘶力竭地唱歌是为什么呢?也许你会说，这是雄蝉在求偶，但是我并不这样认为。十五年来，我一直与蝉为邻居，虽然它们的歌声让我不甚其烦，但是，我非常喜欢观察它们。
这些蝉不分雄雌，都栖息在梧桐树上，它们把尖尖的吸管插入树枝，吮吸着甜蜜的汁液。随着太阳位置的移动，它们也跟着在树枝上转动着，总是朝着最热最亮的方向，而且歌声不断。既然雌雄都并排相依偎，雄蝉们还有必要对雌蝉唱动人的爱情歌曲吗?而且，当雄蝉们唱起嘹亮的歌声时，我从来没有看见哪只雌蝉有所表示。所以，我认为雌蝉对歌声是完全无所谓的。另外，如果说蝉的歌声是用来求偶的，那么，雌蝉就必须有非常敏锐的听觉。鸟是非常优秀的歌手，它们有非常敏锐的听觉，只要有一片树叶晃动，或者有人经过树下，它们就马上停止唱歌。可是，蝉就不一样了，它们根本没有这么发达的听觉系统。
蝉的视觉非常灵敏，它们的两只复眼能观察到左右两边的动静，它们的三只单眼能看见头上的空间，要是发现有人向它们走来，它们就立刻停止唱歌，起身飞走了。但是，如果我们站在它们的身后，那么，无论我们是拍手、说话，还是吹口哨，都不会惊动它们，它们还是自顾自地在一旁欢快地歌唱着，就像什么事情都没有发生。
有一次，我借了两只土铳，在里面装满了火药，然后把它们放在梧桐树下，并点着了。那声音响得如打雷。可是，树上的蝉依然在我行我素地唱着歌，丝毫没有受到影响。由此我们是不是可以说蝉根本听不见声音呢?我也不敢这么说，但是，至少我们得承认蝉的听觉非常迟钝。
