一直等到军队的马蹄声从耳边消失，倒霉的锁匠才尝试用脚去钩住悬崖边的粗藤。他气喘吁吁，汗如雨下，终于将藤蔓紧紧缠绕在了自己的双腿上，然后他费力地抽出藏在袖子里的小刀，割断捆绑双手的绳子，顺着粗藤慢慢爬了上去。
这时天已经快黑了，锁匠找到一些野果充饥，又爬到树上睡了一夜。第二天一早，居然发现他的瘦驴子在树下等着他了。
出征的时候，锁匠坚持要带上自己的驴子，因为驴子是他最忠诚的伙伴，有它在身边才能让他感到安心。还好他的部下们根本没把这头驴子放在眼里，离开森林的时候也顺便抛弃了它。
现在锁匠自由了，可他既不能同王宫，也不想回家。既然失去了军队，他心中反倒觉得很坦然。因为以暴力的方式去征服别的国家不是他的本意。但他决定为了他心中那颗梦想的种子继续前进。在他走出森林后的第三天，荒漠出现在了眼前。
两天两夜过去了，白天炽热的阳光和滚烫的沙砾，夜晚寒冷的风与恐怖的怪声，以及无时无刻都摆脱不了的疲劳和饥渴，把可怜的锁匠折磨得死去活来。就在他奄奄一息的时候，驴子救了他一命。
也许是出于动物的本能，驴子居然神奇地找到了一处水源。这里水草茂盛，水里还有鱼在游来游去。
锁匠心里又燃起了希望。他喝足了水，用打火石和枯木生火烤了几条鱼，饱餐一顿后，不知不觉就在岸边睡着了。当他醒来的时候，却发现自己被粗绳捆绑着，一帮牵着骆驼、披着斗篷的陌生人正围在他的身边。
锁匠自称是迷路的面包师，准备去荒漠那边的绿洲做生意，如果能够留下他的性命，他将献上自己的厨艺和一身力气，听从差遣。
“在没有百分百的把握下，不要轻易袒露自己。”过世的母亲曾这样对锁匠叮嘱过。
幸好，锁匠小时候从母亲那里学到了做面包的好手艺。锁匠做的面包赢得了每个人的赞誉，加上他做事说话处处小心谨慎，这些人对他的怀疑和戒备也就慢慢消除了。
旅队也是朝着那片绿洲而去的，细心的锁匠发现，这群人其实是准备借着商贸的名义，前去绿洲探路，并为后面的军队做内应，接下来就会疯狂地掠夺。
帐篷里面野心勃勃的阴谋计划，被帐篷外的锁匠听得一清二楚。
几天后，他们到达了绿洲，锁匠觉得一种似曾相识的感觉扑面而来。
缀着蓝色花纹的白墙与金色的网形屋顶，树叶一般轻盈地从水中漂过的平底船，悠扬的船歌，热闹的大街，琳琅满目的商店，川流不息的人群……一切都是那样美好而又生机盎然。每个人的眼神中都带着热情的笑意，向他的到来表示欢迎。
这是一座富饶幸福的城市，与锁匠小时候在旧书中所看到的图画一模一样。现在，他就身在这座城市当中，就像许多年前，那个爱做梦的少年沉醉在自己编织的美梦中一样。
锁匠不忍心看到这座美丽的城市和这里善良的居民遭受灭顶之灾，他知道旅队的头领把计划书锁在了一个秘密的匣子里，趁着他们去城市中探路的间隙，锁匠偷了匣子。他来到金碧辉煌的宫殿里，见到了绿洲之王，并恭敬地呈上匣子，还用自己的巧手轻而易举地打开了匣子上的锁。绿洲之王了解了全部的阴谋，提前布置了周密的防御，一举击败了敌人。
全城的人都将锁匠视为英雄，绿洲之王甚至想把自己女儿当中的一位嫁给他做妻子，可是锁匠礼貌地拒绝了——姑娘们虽然很漂亮，但他从她们的脸上看不到半点儿红苹果的颜色。
最后，锁匠只提出了一个请求，希望绿洲之王能把那片荒漠的一半赐给他。
荒漠对绿洲之王来说只是一片闲置无用的土地，因此他不但一口答应，还将王冠上那颗最大的宝石摘下来赐给锁匠，然后派遣一大队人马护送他回国。
看到锁匠安然无恙地回来，所有人都大吃一惊，只有公主喜出望外。锁匠述说了事情的全部经过，那帮陷害他的贵族受到了严厉的惩罚。锁匠向公主求婚，并献上他自己做的一个首饰盒，里面装着那颗珍贵的宝石。在这个漂亮的首饰盒上，挂着一把世界上独一无二的锁。这把锁乍看就像一个饱满的花蕾，可只要把钥匙插进去轻轻一扭，它就会神奇地绽放成一朵娇艳的玫瑰。公主对它爱不释手。
后来，锁匠在荒漠的水源旁建起了许多房子，他把这些房子都送给了生活贫苦和无家可归的人。慢慢地，这里发展成了一座繁荣的小城市，锁匠像国王一样受到了大家的尊敬。他和公主养育了许多长得和他们一样难看，但是健康聪明又快乐的孩子，并幸福地活到了很老很老。
------创作花絮------
某天，我突然很想写一个关于公主的故事。“从前有个美丽的公主……”这样开头怎么样?不行!一百个故事里有九十九个写公主都是美呀美呀美到天上去了。那给公主搭个酷酷的王子好不好?也不好!一百个故事里有九十九个公主搭的都是帅王子!那么让他们最后幸福地生活在一起好不好?当然好!圆满的大结局会让所有的小读者都获得满满的幸福感。这样一番折腾之后，就有了你们现在看到的这个故事!怎么样?你们喜欢吗?
