我替她选好五千元的上等衣料,她把衣料交给仆人,自己骑上骡子,未交款便扬长而去。她未留下住址,我也没好意思问她,只好权且做了五千元的债务人。过了一周,商人来催债,我只好央求他再缓一周。过了两周,那位小姐又带着仆人和奴隶来了,付清货款。又告诉我她所需货物,我便替她代购了一千元的货物。她只是点头表示满意,带走了货物。
我很懊悔,心想,这算怎么回事儿?她付清五千元的货款,又带走一千元的货物,这样下去,我非破产不可。也许她是个骗子,用美艳姿色使我上当呢!
一个多月过去了,不见她的踪影,商人们不时地前来催款,逼得我都想变卖自己的产业来抵债了。正当我焦急万分之时,她又姗姗而至。来后马上付清了货款。她坐下来问我:
“你结婚了吗?”
“还没有。”
“我原来是哈里发夫人的使女,十分受宠,如今已成了她的管家。我曾在夫人面前提到你,说如果你没结婚,我想嫁给你。夫人坚持要先见见你,然后再定夺。如果你同意,今晚你住到夫人建的清真寺里,会有人来接你的。”
“好,我很愿意!”
傍晚,我到清真寺做了礼拜,并在那里过夜。翌日晨,夫人的仆人和奴隶带着几只木箱,划着小船来了。他们让我钻进一只木箱中,把其余的木箱塞满衣物,便向夫人的宫殿划去。来到宫前,惊动了门卫,门卫要开箱检查。仆人急中生智,忙说:
“这些都是哈里发和夫人的价值连城的宝贝,万一弄坏了一件,你我都担待不起!”
门卫见仆人的话分量很重,自知吃罪不起,便放行了。
仆人和奴隶急忙搬着箱子往宫里走,却与哈里发不期而遇。哈里发问仆人:
“这些箱子里装的是什么?”
“都是夫人用的衣服什物。”
“打开来,让我看看!”
闻听此言,我在箱子里吓得不知如何是好,心想,今天好事未成,兴许会弄到身首分家的地步!仆人和奴隶把别的箱子一只只地抬到哈里发面前,打开让他检查。他见里面全是衣物,还要看我藏身的那只箱子,仆人扑通一下跪倒在地,央求道:
“这个箱子里全是闺秀用品,理应在夫人面前开启;否则,夫人怪罪下来,我们又如何是好?”
哈里发听仆人说得有理,也就不再坚持了。仆人和奴隶急忙把我抬进大厅,开箱把我放了出来,这时,我被吓得衣衫都湿透了。
不一会儿,十个宫娥翩翩而至,分立两边侍候。过后,又有二十个宫娥簇拥着夫人来了。我向她跪拜后,她示意让我坐在身边。仔细地端详了我一番,然后与我交谈,觉得很满意。此后,夫人与哈里发商定,把管家嫁给我。
哈里发夫妇为我们在宫中举办了盛大的结婚典礼。在宴席中,有烤全羊这道菜,我觉得很好吃,便吃了很多,吃完,不曾洗手,只用毛巾揩了一下了事。
新婚之夜,妻子闻到了羊肉味,突然大叫起来。侍女。仆人们闻声赶来。妻子说:
“快把这个疯子赶出宫去!”
“爱妻,你怎么叫我疯子呢?”
“你吃了羊肉,应该洗干净手,而你却弄得双手油腻腻的,这成什么体统!你这种人怎能与我一起生活呢?”
说着,她举起鞭子,不住地鞭打我,说:“宫女们,把他送给警察,砍掉他吃了肉而不洗的手!”宫女和仆人苦苦说情,也无济于事,她让人把我捆绑起来,然后用锋利的剃头刀,割掉了我的大拇指和大脚趾,疼得我顿时昏死过去。
从此,我发誓再也不这样吃烤全羊了,如果吃,必须用肥皂洗四十次,用苏打洗四十次,用皂角洗四十次。这样,也就博得了妻子的欢心,从此,我们和好如初,过着美满的日子。
我们听了被割掉拇指的青年的谈话,吃过席,回到家中。半夜听到院墙有响动,发现驼背,便去打他。这就是我惹祸的经过,请陛下饶恕吧!
“不行,“国王说,“这个远不如驼背的故事稀奇。非把你们都处死不可!”
“陛下,“医生走到国王面前,说,“那么,请允许我说一个故事吧,它会比驼背的故事更离奇的。”
“什么故事,说来听听。”国王说。
四
我年轻时就学医。一次实习时,遇到一件非常奇怪的事情。
省长派仆人来叫我。我来到省长家中大厅,见一个英俊的青年躺在床上,我走上前去握他的手,他却向我伸出左手。我当时很纳闷,心想,这青年虽然生在官宦人家,怎么这样不懂得礼节?此后,我连续去了十天,终于把他的病医好了。省长送给我一套名贵的衣服,并委任我为省医院的监督。
我陪那青年去浴池洗澡,换衣服时,我发现他的右手掌被割掉了。不仅如此,他还遍体鳞伤。由于我难以掩饰万分惊诧的神情,青年便在回家后,约我到花园中长谈,给我讲了下面的故事:
我是家族中惟一的男孩。一次听父亲和叔父们畅谈埃及悠久的文明历史和埃及母亲河。。。。。。尼罗河的旖旎风光,便深为埃及所吸引,从此一心想到埃及,便不思茶饭,辗转难眠。不久,叔父们要去埃及经商,我便执意要去。路经大马士革时,我被那里丰富的水果。茂密的森林。潺潺河溪和奇花异草所迷恋。叔父们让我先留下,他们去埃及经商。
我住进一个十分讲究的旅馆。一天,在门前遇到两位见过面的朋友,尽地主之谊,我邀请他们来旅馆吃喝。谈笑。两位朋友突然发生了口角,我竭力相劝,并留他们过夜。
翌日晨,我去唤醒他们,却发现一个不辞而别,另一个却惨死在血泊中。为不受连累,我在室内就地掘坑,将尸体埋好,锁好房门,向旅馆老板交足一年的租金。然后,直奔埃及。
在埃及与叔父们相见,自然喜不待言。大家一起参观埃及的名胜古迹,欣赏尼罗河的秀丽景色。叔父们离埃及回家后,我继续在埃及过了三个寒暑。
这时,我手头的钱已快挥霍殆尽了,仅余一年的租金。埃及虽好,终非久居之地,于是,我又回到大马士革。
旅馆老板见到我,十分高兴,他认为我财大气粗,将那个房间一直为我留着。我开门进去,收拾东西时,发现床下有个镶宝石的金戒指。我拭去上面的血迹,到市上找经纪人,托他代为拍卖。
经纪人用秘语叫卖,有人要出一千银币,可他却对我说:“这个戒指其实不是金的,而是铜质镀金货,现在有人出一千银币。”我随口说:“是的,这原是铸来蒙人的,就一千银币吧。”经纪人见我言行可疑,便把戒指交给商界头目,头目随即去见总督,说:“这个戒指是我的,被那人偷去了,现已找到窃贼!”
于是,他令人将这些奇妙而有意义的故事记录下来。同时,他赏赐医生。行人和总管每人一套名贵衣服打发他们回家,也赏赐裁缝。驼背和理发匠每人一套衣服,并任命裁缝在宫中服务,按月领薪;让驼背继续奉陪他,享受高薪待遇;委任理发匠为贴身陪随,替他理发。
从此,这些人在王宫各得其所。安居乐业