从前，古埃及首都开罗城有个补鞋匠，叫马鲁夫，他老婆叫法蒂玛，可是人们都把她叫做“恶婆“。为什么叫她“恶婆“呢？因为她为人阴险毒辣。好吃懒做。她在家里从不干活儿，不论什么家务活，她总是支使丈夫马鲁夫去干。马鲁夫忙里忙外，整天累得要死要活，还捞不着什么好儿。”恶婆“不仅无休止地支使他，而且天天对他挑鱼拨刺儿的挑毛病，老是嫌他这没干好，那没办到，她自己不干，却厚颜无耻地骂他懒散，不成器，没出息。就这样，“恶婆“在丈夫头上作威作福，不把他当人看待。
马鲁夫是个忠厚老实。安分守己的人，又很爱面子。他认为家丑不可外扬，因而对法蒂玛的恶行逆施，一直是忍耐容让。他的家境不好，穷得叮当响，为了养活老婆，维持这个家庭，他不时地告诫自己要拼命干活挣钱，买点日常家用品。家里天天都是等米下锅，哪有工夫去和老婆评理？
但是法蒂玛却不理这个茬儿，她一点儿也不替马鲁夫着想，她心里只有她自己。当马鲁夫挣了钱的时候，她就马上胡吃海塞，买一些奢侈品，把钱花个净光，根本不考虑如何节省着过日子；当马鲁夫挣的钱少，或者没挣到什么钱的时候，她就故意摔碟子。砸碗，给马鲁夫脸色看，也不考虑他劳累了一天，让他干活，甚至不给他做饭吃。一天，她对马鲁夫说道：
“我说，马鲁夫，晚上回来给我买些肯纳凡（ 一种特色糕点，通常是用细面条加蜂蜜或蔗糖制成的。这是埃及人的节日食品。），我很想吃蜜糖做的那种。”
马鲁夫赶忙答应下来，说道：“只要是你想吃的，我一定会给你买回来的。尽管我口袋里一点儿钱也没有，但是我相信安拉会帮助我给你买回肯纳凡的。”
法蒂玛冷笑着说：“我不管安拉帮不帮你，我只要求你回家时一定要带回肯纳凡，对了，是蜂蜜制的最好的肯纳凡！要是你两手空空地回来，那我就对你不客气了。你等着瞧吧，今晚上我要让你再尝尝新婚之夜那样的痛苦滋味！”
马鲁夫听了，低下头来，沉默不语地离开家门。他心中充满了苦涩和惆怅。他先到清真寺里做了晨祷，在心中默默地祈求道：
“安拉啊，求你帮助我吧，别让我受到这厉害婆娘的折磨吧，请你开恩，帮我买到她非要吃到的那种肯纳凡吧！”
走出清真寺，马鲁夫来到补鞋摊点，坐在那里，一心只盼着有人前来让他补鞋。可是他等呀，等呀，一个上午过去了，却不见有人找他补鞋。他心烦意乱，想到自己的处境，真是苦不堪言。自己一个穷补鞋匠，偏偏摊上了这么一个不懂人事。横行霸道。蛮不讲理的恶婆娘！她想要吃什么，他就得给她买什么，否则后果就难以预料。可是没人送鞋来补，挣不到钱，拿什么去买肯纳凡呢？那么贵的肯纳凡是我们这样的穷人吃得起的吗？想吃肯纳凡就好像是盼着天上掉馅饼，真是异想天开！想到这些，他心中烦躁极了，干脆收拾起补鞋工具，漫无目的地在街上走来走去。当他路过一家糕点店时，脚步不由自主地停了下来，眼睛很自然地转向店橱窗里摆着的肯纳凡，泪水刷刷地往下流。店老板见他这样，不知发生了什么事情，便关切地走过来，问他：
“你这是怎么啦？你有什么难处？受了什么委屈，怎么会哭成这个样子？”
老实巴交的马鲁夫用手抹了一把泪水，实打实地对店老板说道：
“唉，说出来真丢人！我老婆是个泼妇，动不动就发火，弄得我实在没有办法。我是个穷光蛋，今天又没挣到钱，可是她一定要吃肯纳凡！我连买一块面饼充饥的钱都没有，哪来的钱买肯纳凡呢？可是今天我不买回去肯纳凡，恐怕连家门都进不去，只好流落街头了。”
老板听了马鲁夫的哭诉，才松了一口气，说道：
“原来只是为了这么一点儿小事，我来问你，你想买多少肯纳凡？”
马鲁夫说：“多了不敢买，只买五块钱的吧。”
老板马上给他称了五块钱的肯纳凡，说：“可是今天我这儿蜂蜜用完了，不过蔗糖倒是有的是，其实蔗糖的比蜂蜜的还要好吃呢，你让她拌着蔗糖吃，也是一样的。”
马鲁夫点点头，店老板用奶油煎了肯纳凡，又放上一层厚厚的蔗糖。这样香脆甜美的肯纳凡就做好了。另外店老板还给了他一些面饼和乳酪，对他说：
“马鲁夫，这是五块钱的肯纳凡。两块钱的面饼，你拿回去吧，你老婆这回应该心满意足了吧。我再给你五角钱，你到澡堂里去洗个澡吧。今天你没钱，不要紧的，等你什么时候挣到钱了再给我好了，我不能看着你受老婆的气。”
马鲁夫见店老板如此大度，使自己拿到了肯纳凡和面饼，回家也有了交待，他满心欢喜，再三感谢店老板。他提着包好的肯纳凡。面饼和乳酪往家走，脚步顿时变得轻快了许多，心想，老婆见到他。看到自己爱吃的肯纳凡，一定会满面笑容。心花怒放，不会生他的气了。不知不觉中，马鲁夫已来到家门前。法蒂玛见到他，劈头就问：
“我要的肯纳凡呢？快给我拿出来！”
“是，是，在这儿，你快吃吧。”马鲁夫高兴地说。
法蒂玛伸过头去一看，见这种肯纳凡不是蜂蜜的，当即大发雷霆，骂道：
“你吃了豹子胆了？我让你买蜂蜜的，你竟敢买蔗糖的，好你个马鲁夫，你违抗我，你不想活了吗？”
马鲁夫忙说：“这还不是买的呢，我哪来的钱？这还是好心的店老板赊给我的呢。”
“还敢跟我顶嘴！”法蒂玛气急败坏地打了他一个耳光，继续吼道：“你听着，不是拌蜂蜜的肯纳凡我是一口也不吃的！你这个笨蛋，快给我滚出去！今儿个你非得给我买回来拌蜂蜜的肯纳凡不可，否则我就跟你没完！”
