列那狐没有来,这是一件严重的事情。一个时期以来,传说纷纭。每当人们列数世间种种恶劣行为时,总要小声地提起列那狐的名字。所以他的缺席引起大家的猜测,认为他一定是害怕了。
可是,他究竟怕什么呢?
至于尚特克勒还没有来到国王的脚下,这完全可用一般的迟到来解释。
其实,列那狐不来根本不是出于胆怯。他这次丝毫没有运用他惯常的机灵手段:因为如果他在场,也许没有人敢控告他;而现在,却成了一场好戏。
伊桑格兰首先开始攻击。
当狮子诺勃雷说他正在等待他最好的男爵之一列那狐时,伊桑格兰开了腔:
“他绝对不敢来了,”他说,“因为他知道别人要谴责和控告他的全部罪行和忘恩负义的勾当。陛下,对这样一个骗子,一定要严加惩罚。”
“惩罚!惩罚!”几个声音叫了起来。
“既然我已开始说话,”伊桑格兰说,“就让我继续控告他吧:他阴毒地叫我跟他一起进行多次冒险,每次总是他占便宜,而我却一无所获。例如有一次,他教我在冻了冰的池塘里捉鱼;还有一次他骗我到一个什么乐园去,结果我被修士痛打了一顿。还有,他看我快要死了,就来侮辱我的亲爱的妻子埃珊特和我的孩子们,还有……”
胡獾格兰贝尔打断了他的话。
这只獾是列那狐的嫡亲侄子,他对列那狐怀着浓厚的家族感情。