一天下午,我在家中看书,朋友伊斯哈格·穆苏里神色异样地进来,我让他坐下,给他端来一杯甜饮。一阵寒暄之后,伊斯哈格·穆苏里给我讲述了一件他亲身经历的故事:
“那天晚上,天高云淡,月影轻移,凉风吹过,令人感到心旷神怡。我在哈里发马蒙家中闲聊一会,便起身告辞回家。路上,忽然感到一阵内急,急切之间又找不到厕所,我四下里一瞧,并无半个人影,于是,拐入路边的一个小巷里小便。
我刚解完,无意中抬头一看,只见前边的墙上挂着一个东西。由于天黑,我看不清那是什么,我好奇地伸手去摸它,才知道那是一只大篮子,上面放着四个把手,下边铺着一个锦缎垫子。当时我心里十分紧张,站在那里直发呆,不知如何是好。
因为多喝了几杯,就抓住把手坐进那只大篮子里。我刚一坐上去,墙那边就有人往上提篮子了,他们似乎早已准备好了似的。那些人把篮子一直提到墙头上,我心里非常害怕,一时不知所措。正在这时,下边的四个婢女同时对我说:‘先生,欢迎你的到来,快请下来吧!’
我跳下墙来,跟着一个手提灯笼的姑娘走进一座宫殿,那里陈设十分讲究,一看便知这里是王宫。为我带路的那个姑娘让我坐下,又给我倒了一杯水。我坐在那里边喝水边好奇地观察着殿内的每一个角落。正在这时,从里屋走出一个亭亭玉立的少女,只见她身着华丽的衣服,佩戴贵重首饰,长得像天上的仙女一样漂亮,身边还有两个侍女跟随着。我急忙站起来,向那个少女行礼。
那位少女温和地说:‘欢迎你到我们这里来做客。’
那位姑娘让我坐下,问道:‘你是怎么到我们这里来的?’
我告诉她说:‘我去朋友家喝完酒,准备回家。走在路上,想小便,就走进这条胡同。我刚小便完,猛一抬头,看见墙上挂了一只大篮子,由于多喝几杯,就坐进了墙上的大篮子里,没想到被你的人从墙上提进来,又将我带到你这里来了。’
那位少女说:‘你不必害怕,我们不会伤害你的,只希望你有个美满的结局。’
那位少女低头沉思片刻之后,又问我:‘你是干什么的?’
我答道:‘我是一个商人,在巴格达市场中开了一个店铺。'
‘你会背诵一些诗吗?’
‘我只会几首。’
‘那你给我背诵几首吧!’
当时,我有点害怕,便对她说:‘你是这里的主人,还是你先开始为好。’
那位少女说:‘你说得很对,那就让我先说吧!’
那位少女背诵了一些自己熟悉的古今诗人的名言佳句。我仔细倾听,对姑娘的文才赞叹不已,从内心里十分佩服她。
姑娘背诵完后,又对我说:‘现在该轮到你了吧?’
于是我定了定心神,给她们背诵了一组古人的诗句。姑娘听后惊叹不已,情不自禁地说:‘真是一位奇才啊!真没想到,生意场上还有如此精通诗句的人呢!’
随后,姑娘又让女仆端来一桌丰盛的饭菜招待我。殿内还摆放着多种罕见的奇花异草和新鲜水果,这些东西即使是宫庭内也很难见到。
姑娘倒满一杯酒,将它递给我。我接过酒杯,一饮而尽。接着她又给我倒了一杯,对我说:‘你不必拘束,在这里你可以自由自在地谈天说地,刚才我们已背诵过诗句,现在该是讲故事的时候了。’
当时,我心里一点都不紧张了,自告奋勇说:‘让我先来讲吧。’
我一连讲了好几个故事,都很有趣。