太阳从云层中露出脸来，太平洋波光粼粼，夏威夷群岛迎来了又一个怡人的早晨。
珍珠港内，7 艘大型战列舰覆盖着天篷，并排停靠在福特岛东侧，只有旗舰“宾夕法尼亚”号独个儿躺在船厂的干船坞里。在轻波荡漾的水面上，还泊有 7 艘巡洋舰、20 艘驱逐舰和其他数十艘小型舰艇。美国太平洋舰队除了 3 艘航空母舰和少量巡洋舰、驱逐舰出海在外，全数在此。
这天是 1941 年 12 月 8 日，星期天，准备上岸度假的美国官兵大多数正在用早餐，还有一些军舰上的水兵正在举行升旗仪式，收音机里播放着檀香山电台的音乐节目。谁也没有想到，一场巨大的灾难正在迅速逼来。
此时，由 183 架日本飞机组成的庞大机群，向珍珠港疾飞而来。驾驶这些鱼雷轰炸机、俯冲轰炸机、水平轰炸机和制空战斗机的，都是日本一流的飞行员，他们在鹿尔岛海军基地进行了几个月的刻苦训练和模拟攻击，全是为了这次即将到来的偷袭。
指挥官渊田美津雄海军中佐是江田岛海军学校的高材生，他沉静果断，富有战斗经验和指挥才能。这会儿，他一边向机群下达修正定向仪罗盘的指令，一边悠闲自得地听着檀香山电台的爵士音乐。音乐节目结束后，一位悦耳的女中音缓慢地用英语播送着当天的天气预报：半晴。山上多云。云底高3500 英尺。能见度良好。北风，风速每小时 10 节……渊田全神贯注地听着，脸上露出了微笑。
飞机下的云层突然薄了，透过云隙，由岸边浪花构成的白色长带跃入渊田的眼帘。“海岸线！”渊田兴奋地喊道。他睁大了眼睛，注意观察珍珠港上空，生怕漏掉一点黑影。可是，哪里都没有敌机的影子，连一点防备的迹象都看不到。随后，渊田转头观察上空，看到的全是日本飞机，没有发生空战，也没有发现高射炮开火。渊田长舒了一口气，命令：“用甲种电波向舰队发报：我已奇袭成功。” 奇袭成功的密码是“虎”字。于是，“虎、虎、虎”的电波穿透太平洋上空的云层，传到了 250 海里外的特遣舰队，传到了广岛湾的联合舰队司令部，传到了 3 千海里之外的东京大本营。太平洋战争的序幕由此正式拉开了——这天是 1941 年 12 月 8 日。
日本为什么要飘洋过海去长途奇袭珍珠港呢？ 第二次世界大战爆发以后，日本原指望很快结束侵华战争，从陆路长驱直入进攻东南亚。日本是个岛国，资源贫乏，要想维持战争机器的运转，必须首先控制东南亚的石油和其它资源。可是由于中国军民的奋力抵抗，日本军队处处受阻，不得不改从海上进攻东南亚。而美国也早就对东南亚的资源垂涎三尺，看到日本的口味越来越大，十分恼火，它要求日本立即从东南亚撤军。日本当然不干，并且和德国、意大利联盟，摆出了准备和美国对着干的架势。两国一边谈判，一边积极备战，战争处于一触即发的状态。
日本海军联合舰队司令山本五十六大将考虑到，如继续向东南亚增兵，美国决不会袖手旁观。与其在海上同美国遭遇，不如一下子敲掉美国的太平洋舰队，把整个太平洋控制在手中，这样就可以无所顾忌地进攻东南亚了。
一个大胆的计划在紧张实施之中，精确的计算，针对性的演习在悄悄进行。1941 年 11 月 26 日，南方海军中将率领由 6 艘航空母舰为主的大型舰队驶离日本单冠湾，于 12 月 8 日凌晨停泊在距离珍珠港只有 250 海里的水域，“第一攻击波”的舰载机群腾空而起，这样就出现了刚才描述过的一幕。
檀香山时间 12 月 7 日 7 时 49 分（东京时间 12 月 8 日 3 时 10 分），■，■，随着两发信号弹的升空，日本飞机开始了进攻。53 架俯冲轰炸机分成两路，分别奔向希凯姆机场和惠列尔机场，去摧毁美国飞机。顿时，美军机场上升起了滚滚浓烟。绝大多数美国飞机根本来不及起飞，就一架接一架地中弹起火，少数几名美国飞行员冒死驾机上天，勇敢地与日机在长空拚杀…… 几乎同时，日军 40 架鱼雷轰炸机扑向锚泊在港内的美军战列舰。由于港内水浅，这些飞机将高度一直俯降到距海面 10 米处才施放鱼雷，一道道水迹直奔那些可怜的庞然大物。停在最北面的“内华达”号首先中雷，它紧急驶离泊位，想夺路而逃。“西弗吉尼亚”号和“俄克拉荷马”号受到了集中攻击，前者中了 6 颗鱼雷，左舷被撕开一道长 36.6 米、宽 4.6 米的大口子，迅速翻倒，后者三处被鱼雷命中，半截船身沉在海里。
