有一个十几岁的小男孩，在一次车祸中失去了左臂，但是他很想学柔道。最终，小男孩拜一位日本柔道大师做了师傅，开始学习柔道。他学得不错，可是练了3个月，师傅只教了他一招，小男孩有点弄不懂了。
他终于忍不住问师傅：“我是不是应该再学学其它招术?” 师傅回答说：“不错，你的确只会一招，但你只需要会这一招就够了。” 小男孩并不是很明白，但他很相信师傅，于是就继续照着练了下去。
几个月后，师傅第一次带小男孩去参加比赛。小男孩自己都没有想到居然轻轻松松地赢得了前两轮。第三轮稍稍有点艰难，但对手还是很快就变得有些急躁，连连进攻，小男孩敏捷地施展出自己的那一招，又赢了。就这样小男孩进入了决赛。
决赛的对手比小男孩高大、强壮许多，也似乎更有经验。一度小男孩显得有点招架不住，裁判担心小男孩会受伤，就叫了暂停，还打算就此终止比赛，然而师傅不答应，坚持说：“继续下去!”
比赛重新开始后，对手放松了戒备，小男孩立刻使出他的那一招，制服了对手，由此赢了比赛，得了冠军。
回家的路上，小男孩和师傅一起回顾每场比赛的每一个细节，小男孩鼓起勇气道出了心里的疑问：“师傅，我怎么就凭一招就赢得了冠军?”
师傅答道：“有两个原因：第一，你几乎完全掌握了柔道中最难的一招;第二，就我所知，对付这一招惟一的办法是对手抓住你的左臂。” 小男孩恍然大悟，原来正是因为失去了左臂，劣势反倒成了优势。
尺有所短，寸有所长，人和事物都各有各的长处和短处。但是劣势未必就一定是不可扭转的，只要善于扬长避短，就可以将劣势转化为优势。
