1927年，16岁的罗纳德·威尔逊·里根在家乡迪克森市罗克河边的洛厄尔公园，找到了一份救生员的工作，并且一干就是7年。
在这期间，他靠着过硬的水性和尽责的态度，拯救了70多名溺水者，没让任何一名落水者遇难。之后，他离开了家乡，先后从事过电台主持人、演说家等工作，直至后来成为好莱坞影星、加州州长，甚至第40任美国总统。
入住白宫后不久，里根让工作人员把自己年轻时当救生员的照片，挂在了总统办公室。一天，加州众议院议员罗伯特前来拜访里根，当他看到墙上的救生员照片时，大吃一惊。
“总统阁下，您为何要挂这么一幅自曝其丑的照片呢?”罗伯特略带愤懑地问道，“难道您想让所有人都知道，你从事过如此平凡的工作吗?”
“您的意思是我不该挂这幅照片?”里根反问道。“当然，您现在可是美利坚合众国的总统!挂这样的照片有损您的形象，也让美国蒙羞!”罗伯特激烈地说道：“您为何不挂自己在好莱坞当影星或当州长时的照片呢?您的其他职业都比当救生员荣耀得多呀!”罗伯特以为总统会感谢自己的提醒。可里根却连连摇头：“在我看来，救生员是我一生从事过的最伟大的职业，甚至比当总统更让我自豪。”
“救生员比总统还伟大?”罗伯特被里根的这番话给呛住了。“是的，如果我不当救生员，很多溺水者会因此而丧命，他们的家人将陷入无尽的痛苦，而我不当总统，美国却并不会因此而大难临头。”罗伯特听后顿觉惭愧不已。任何有益于他人的工作，都称得上是伟大的，最不可或缺的岗位，往往是那些看似平凡的工作。
