十来岁的劳拉几年前随着父母到美国的最西部去拓荒，已经习惯了大森林里艰辛却快乐的生活，喜欢上了那座圆木盖成的小屋。然而劳拉的爸爸天生是一个爱在荒野中闯荡的人，他看着大森林里的人渐渐多起来，他家门口的小路变成了大路，再也见不到野兽奔蹿，再也听不见野兽吼叫，就开始不喜欢这个地方了。他决定带上全家到西部大草原上去，说那里的野生动物自由地在旷野中吃草，那里只有早已居住着的印第安人。
他们又像吉卜赛人那样，把生活用具装上马车，向着大草原迁移。
经过长途跋涉，他们来到一望无边的大草原上。劳拉的爸爸是位出色的木匠，他从河沟里运来木材，盖起一幢小木屋。建了壁炉，做了床、桌椅，还打了一口井，最后，还搭起了一个马圈。劳拉一家在这屋子里过得温暖又和谐，天天都生气蓬勃。
“嘿，就在这儿过咱的下半辈子了!”劳拉的爸爸说。
不过，大草原总是荒凉，并且常有危险的事发生。
劳拉的爸爸在月光下给马圈做了一道栅栏，还得意地说：“让狼群嗥叫去吧，今晚我能睡个安稳觉了!”没想到的是，牲口真的引来了狼群。
那是个星期天的上午，爸爸骑着马到大草原上了解情况。家里肉还多，所以爸爸出去时没带枪。
傍晚的时候，爸爸还没有回来。妈妈动手做晚饭。这时，劳拉家的狗杰克来回走动，看样子很着急。它对着风向紧皱起鼻子，颈毛不时地直竖起来。一匹马绕着拴马索转了一圈，跺着脚，发出阵阵低沉的嘶鸣。其他的马也紧张起来。妈妈出来望了望地面和天空，看不出有什么异常。
妈妈接着做晚饭。不过她一直不停地望着大草原。她注意到自家的马越来越紧张了。
突然，爸爸骑着马从大草原上飞奔而来。还没来得及勒住缰绳，马已经跑过了马圈。它浑身哆嗦着，黑毛直冒出汗来。爸爸跳下马背。
“出什么事了?”妈妈问。
爸爸没回答，只管朝河沟那边看，妈妈和劳拉也跟着往下看，但她们只看见空地和长在空地上的几棵树。这时爸爸才舒了一口气，说：“我是担心狼群追到咱们这里来。不过，我看现在没事了。”
“狼!”妈妈失声嚷道，“什么狼?”
爸爸说起他在回来的路上碰到几十头狼，狼群一下子围了过来。那狼一头比一头大。他想到了枪，别说没带枪，就是枪在手上也对付不了这么多狼。爸爸知道，马这时不能跑，一跑，眨眼间狼群就能追上来，把马拽倒在地，三下两下就把一匹马撕碎了。所以，爸爸控制着马慢慢走。一头个儿最大的狼已经追到了他的马镫旁边，他甚至能踢到那狼的肋骨。它们之所以一直这么跟着，不对爸爸下口，是因为它们刚刚猎杀过野物，肚子正饱呢。
“那狼一大群，就这么脚跟脚地跟着我的马走。它们一会儿蹦，一会儿玩，一会儿又咬来咬去，简直就跟狗一样。”爸爸接着说，“当时我和马都冷汗淋漓了。”
这样走了好长一段路，这狼群仿佛永远要跟在他身边似的。到了沟底的涧头上，那条领头的大狼向沟底走去，其他狼也跟了下去。等最后一头狼走进枯涧，爸爸就催马穿过草原，回到了家。
