明万历年间，在江南地界，常有盗匪横行，少则三五结伴，多则数十余众，神出鬼没，专劫富商和官银，官府虽数度围剿，却收效甚微。
这一日正逢腊月十五，乃是奉化城中大户张万春的六十寿诞之日。张家内院张灯结彩，门庭若市，一派欢庆气象!
张老员外也是一身喜庆打扮，由三五个妻妾簇拥着来至厅堂，和到访客人一一见礼。
这张员外长耳垂肩，体态肥硕，生得富贵之相。他是此间有名的豪绅，莫说普通的商户对他敬重有加，就连当地的父母官也对他礼让三分。张员外深谙逢迎之道，遇人便露三分笑，友人敬他为“笑财神”，在奉化地界当正是要风得风，要雨得雨。
寒暄多时，张万春将众人引入庭院中，分宾主之礼坐定，却听得鼓乐之声袅袅响起，庭中戏台之上，已演起了《西厢记》。
这张老员外平素最好听戏，他的一房小妾便是江南名伶，数年前请来家中堂会，听得一曲，不胜欢喜，便连人也一并笑纳了。今日寿诞之喜，差人请来京城中有名的唱班，以助雅兴。
听台上唱到动情之处，张万春也摇起大脑袋，跟着吟唱起来。
唱罢多时，他对下人使了眼色，便有个獐头鼠目的奴才凑上前来。
“扮莺莺的小娘子是什么来头?”
“那小娘子叫莫素云，听说是京城名伶，老爷有何吩咐?”
“真是细皮嫩肉，香艳可人啊!晚些时候，请她来我房中领赏银!”
那奴才心领神会道：“小人明白!”便躬身出去了。
却在此时，身旁有人笑道：“张兄，真好有雅兴啊!”
张万春回目望去，见说话之人乃是自己的好友李道然，也是此地一豪绅。
张万春笑道：“李兄见笑了，小弟不及李兄高才，熟通经文，独此一好，难登大雅之堂啊，哈哈!”
“张兄过谦了，若说这音律之道，小弟才是望尘莫及啊!”李道然顿了一顿道：“不过小弟有一言不知当讲不当讲?”
“李兄但讲无妨!”
“张兄，此间盗匪猖獗，官府都无可奈何，张兄行事如此张扬，须严加防范啊!”
“李兄提醒的是，此地匪患成灾，我早有所闻，不过料想他们也不敢来此处为恶。我这庄上护院也有数十人众，且院落间都设有机关，他们便是来了，也休想飞出去!”
“如此甚好!”
二人正说话间，台上已演完一幕戏。却不知何人惊声尖叫：“不好了，老爷，我家银库被盗了!”大伙儿回目望去，只见一个家丁气喘吁吁地跑来，满脸都是惊恐之态!
张万春闻言，如冰水淋体，顿时蹦了起来，一把抓住家丁的脖领，喝道：“狗奴才，快说，银库如何被盗的!”
“小的刚才出，出来，看，看了会热闹，回到库，库房，便见库门大开，财物尽，尽数被盗了，老爷，饶命啊!”
