摩托车是现代生活的主要交通工具之一，它是德国的一个名叫戴姆拉的人发明的。
戴姆拉出生于德国的威登堡，从小就对机器机械产生了浓厚的兴趣。长大后，他在一家机械制造厂工作。一天，他走在大街上，看到街上行驶的汽车速度缓慢，烟雾缭绕，都是采用瓦特发明的蒸汽机、以煤炭为燃料的。他在心里琢磨起来：汽车的动力装置能不能改变一下呢?
1882年，戴姆拉组织了一个专门的机构，集中精力研究内燃机。经过一年的苦苦探索，他发明了一种热管点火式汽油内燃机。1885年，他在这个基础上，又制成了一种体积小、重量轻的直立式汽油内燃机。这种内燃机，每分钟约600转，输出功率为0.05马力。
戴姆拉的宝贝儿子有一辆木制自行车，他特别喜欢骑车。这一天，他满头大汗地骑着车子回到家，指着那小内燃机说：“爸爸，能不能把它装在自行车上?那样骑车就不用费劲了。”
“当然可以。”戴姆拉说着，就和儿子一起动手，把直立式汽油内燃机装到自行车上，并装上了两档变速器，“机器脚踏车”就制成了——这就是世界上第一辆摩托车。
后来，经过德国的沃尔夫米勒和汉斯盖霍夫两位工程师的改装，“机器脚踏车”的内燃机从单缸变成了双缸，并在1897年7月27日申请专利时，被正式命名为“摩托车”。从此，摩托车便走向了全世界。
