甘肃省的敦煌有座鸣沙山。这座山长约40千米,宽约20千米,高有数十米。它的北边就是著名的月牙泉。登上鸣沙山往下看,只见下方的沙丘一个接着一个,就像蒙古包。人们若从山顶顺着沙子往下滑,沙子会发出美妙的声音。据史书记载,天气晴朗时,鸣沙山上会有丝竹弦的声音,好像在演奏音乐一样,所以人们称它“沙岭晴鸣”。
这座鸣沙山还有一个悲壮的传说。古时候有一位将军率领军队出征作战,曾经在这个地方宿营。一天夜晚,突然狂风四起,刮得黄沙漫天飞舞,遮天盖地。风停后,将军和他的士兵全被埋在漫漫黄沙下,没有一人活下来。后来,人们时常可以听见从山上的沙子中传来一阵阵鼓角之声,就像大将军正带领军队行军作战一般。因此,若是在大风天里上鸣沙山,那如丝竹般优雅的声音便会变成隆隆鼓角声。
这神秘的声音究竟是什么?是什么在发出声音呢?由于对未知事物的恐惧,人们曾经认为这些声音是不祥的预兆,是沙漠魔鬼、死亡之神移动的声音。其实发出声响的不是沙漠魔鬼,而是移动的沙子,它们在移动过程中能够发出神奇的声音,因此也被称为“鸣沙”。对于产生“鸣沙”这一自然现象的原因,科学家们经过认真仔细的研究和试验,提出了各种各样的看法。
有人认为,沙粒和沙粒之间的空隙有空气,空气在运动的时候,就构成了一个个“音箱”。当沙丘崩塌以后,空气在空隙之间进进出出,就会引起震动。当震动的频率恰好与这个无形的“音箱”产生共鸣的时候,就会发出声响。
前苏联一个学者在考察后认为,石英沙中的石英晶体具有特殊的电压性质,在电的作用下它又会来来回回地伸缩振动。振动得厉害时,沙子就会发出奇妙的声响。
不过石英沙的分布很广泛,鸣沙却没有那么普遍。所以,大部分人认为,鸣沙的形成和当地的特殊地理环境有关。如在一些地区鸣沙的出现需要干燥的气候,若是气候改变,鸣沙现象也就消失了。
究竟什么才是鸣沙产生的真正原因呢?争论纷纷的科学家们至今还未给出一个确切的说法。鸣沙成因依然是一个饶有趣味的迷。
