第七章 求学生涯
??天鹅们到达他们在红石湖的冬居的几天后,路易斯有了一个主意。他觉得他既然不能使用他的嗓子,就该学会读和写。“如果我在某一个方面有缺陷,”他心想, “我就应当试着让自己在别的方面有所造就。我要学会读和写。然后我要在我的脖子上挂一块小石板,再带枝石笔。那样我就能和那些识字者交流了。”
??路易斯喜欢交朋友,他在湖上已经有很多朋友了。这里是水鸟的天堂——有天鹅,野鹅,野鸭,还有一些其他的水禽。他们都住在这里,因为这是个安全的地方,更因为这里的水即使在最冷的冬天里也是温暖的。由于游泳本领高强,路易斯受到了大家的高度敬仰。他喜欢和其他的小天鹅们比赛,看谁能在水下游得最远,潜得最久。
??当路易斯下定决心去学读和写以后,他决定去拜访萨姆·比弗并从他那里得到帮助。“大概,”路易斯想,“萨姆会让我和他一起上学,然后老师将教我怎么写字。”这个念头令他非常激动。他不知道一只小天鹅能不能被孩子们①的课堂所接收。他不知道学习阅读是不是件很难的事。更重要的是,他不知道他能否找到萨姆。
??蒙大拿本来就是个很大的州,可他甚至说不准萨姆是否住在蒙大拿,但他希望他住在那里。
??第二天一早,父母一没留神,路易斯就飞上了天。他朝东北方向飞去。当他来到黄石河②时,便沿河一路飞到了香草乡。他看到下面有个城镇,就降落到镇里的学校旁,等着男女学生放学。路易斯打量着每一个男孩,希望能从中看到萨姆。可萨姆却不在里面。
??“错误的城镇,错误的学校,”路易斯想,“我要再试一次。”他起身飞到另一座城镇,停到镇里的学校旁,可那里的所有男孩女孩们早都放学回家了。
??“我就在四周转转吧,”路易斯想。他不敢沿着主要街道走,因为他怕有人开枪打他。所以,他在空中盘旋着,低低地飞起来,仔细打量着他见到的每一个男孩。
??大约十分钟后,他看到了一个低矮的小平房③,一个男孩子正在它的厨房门口劈柴火。这个男孩有一头黑发。路易斯滑翔下来。
??“我太幸运了,”他想,“那正是萨姆。”
??萨姆一看到这只天鹅,就放下了他的斧子,一动不动地站在那里。路易斯壮着胆子走上前去,低下头去解萨姆的鞋带。
??“你好!”萨姆用友好的口气说。
??路易斯想试着说吭—嗬,可他的喉咙里却发不出一点声音。
??“我认识你,”萨姆说,“你是那只从不说一句话,却喜欢拉我鞋带的天鹅。”
??路易斯点点头。
??“见到你很高兴,”萨姆说,“我能为你做些什么?”
??“路易斯只是直盯着前方。
??“你饿了吗?”萨姆问。
??路易斯摇摇头。
??“渴了?”
??路易斯又摇摇头。
??“你想和我们一起,在这个农场过夜?”萨姆问。
??路易斯点点头,蹦了一下。
??“OK,”萨姆说,“我们有足够的卧室。只要得到我爸爸的允许就可以了。”
??萨姆拾起了他的斧子,把一根木头放到砧板上,将其齐齐地从中间劈作两半。
??他看着路易斯。
??“你的嗓子出了毛病,对不对?”他问。