“我想,我并不喜欢生活在下面的那座城市里。”史蒂夫语气坚定地说,“我认为应该有男人、女人,应该有小孩才好。那座城市似乎更像一座群居的蚂蚁穴,而不是生活的乐土。”
罗曼笑了起来:“那儿确实像一座兵营,而不像城市。工人们在那儿的时间非常短暂。他们在那儿一干完活,就返回思维中心。事实上,他们都喜欢这种变换。以躯体的形态出现,劳动一会儿,这是一种令人愉快的形体变换,他们可以暂时停止思维和梦幻,愉快地度过这一段时间。”
格雷戈突然问道:“罗曼,那边是什么?”他指了指远处的一座建筑物。
它处在远处微微起伏的小山岭的褶皱之中,就好像许多六角形拼在一起,形成了有几层楼房那么高的一块巨大的水晶体。建筑物呈现出不寻常的淡紫色,表面看起来毛茸茸的。
“那是一所思维中心。”罗曼说,“在我们不需要躯体时,我们就住在这种建筑物里。这样的思维中心,共有1000个,每一个能容纳100万个智力单位。”
飞船已经接近这座思维中心。罗曼指着一些似乎是从这个中心辐射出来的、像车轮辐条状的线说:“每一条线就是一根电缆,同其他工作系统相连接,同你们的电话电缆差不多。电缆把所有的思维中心串连起来,井同能源和计算中心相连接。”
他把飞船稍向前移动了一下,另一座建筑物便进入了视野。这座建筑物呈圆柱形,直径约1公里,大概有20层楼房那么高。
“那是计算中心。在这颗行星上存在过的一切信息都储存在计算中心里。每一个思维单位可以用无线电同任何一个计算中心取得联系,并且可以获得他所需要的一切情报。我们大部分时间花费在尽力得到更多的知识上面。有时,我们需要躯体来使用像放大镜之类的工具,并进行探矿之类的旅行。这就是我们为什么有时要有躯体的另一原因。”
飞船继续悄悄地飞越行星表面。从地球上来的旅游者看到了许多奇妙的景象。他们看到一个巨大的宇宙飞船停机场;看到许多美丽的建筑;在公园里,也看到了不少珍奇的动物。这些动物都用壕沟或篱笆保护着,免得受天敌的侵害。飞船一直没有着陆,罗曼看起来连一会儿都不愿意停,这一点使孩子们迷惑不解。最后,他作了解释:
“我身负重任外出,现在已经返回。送我走的朋友会认为我目前的做法是浪费时间。所以,我得尽快送你们返回地球。如果我们现在出发,就能在夜间着陆。好,大家快一点!都到小舱里去。”