王安石是唐宋散文八大家之一。一天，苏东坡来看望他，他拿出自己新著的一部《字说》，向苏东坡请教。苏东坡翻了几页，就看出毛病来了。王安石的书上解释“笃”字说：“笃”就是用竹竿赶马的意思。苏东坡不禁发笑，于是就用开玩笑的口吻说：“照你这样解释，那么‘笑’(古字‘’)，就是用竹竿打犬的意思了。”王安石知道自己搞错了，于是接着问道：“那么‘鸠’字是‘九’、‘鸟’的会意，有没有根据呢?”苏东坡又故意说：“有啊，《诗经》上说‘鸠在桑，有小鸟七只，加上它们的爹娘，不正好是九鸟吗?”苏东坡说完后哈哈大笑。后来过了好久，王安石才知道苏东坡又跟他开了个大玩笑。
王安石把“竹”、“马”合起来取义，苏东坡为了取笑他，就用他解字的方法来解释“笑”、“鸠”两字的字义。其实，“笃”、“鸠”都应是形声字。
知识漫谈
形声，“形”即形旁，也叫形符或意符;“声”即声旁，也叫声符或音符。形声字是由“形”和“声”两部分组成的：形旁表示形声字的意义是属于哪一类的，它是形声字的表意成分;声旁表示这个形声字该怎么读，它是形声字的表音成分。
形声字有两大优点：第一，它有表声成分;第二，它的造字方法简单。语言里的词是“声音意义”的结合体，选择一个同音或近音字做声旁，再配上一个合适的形旁，就可以造出一个新字来，这种方法是很简便的。
