相传，在清朝晚期，有一个童生虽有才华，但因家境贫困，无钱打通关节，年近不惑，仍然没有考中，为人嘲笑。
这年，童生的准备尤为充分，又抱着侥幸心理去应试。主考大人见他仍不死心，于是出了个上联，加以奚落：
上钩为老，下钩为考，老考童生，童生考到老
童生觉得主考大人有失礼教，欺人太甚，当即属对，以抒怨愤：
二人成天，一人成大，天大人情，人情大如天
在古代，“老”字与“考”字是同一个字。上联中的考、老反复交替使用，论其字形和本义，互为转注。
知识漫谈
许慎在《说文解字·叙》中给转注下的定义是：“建类一首，同意相授，考、老是也。”“建类一首”是说，转注出来的字和本字属于同一个部首：“同意相授”是说，转注字和本字意义相同，又可互作解释;从“考、老”的举例可见，转注字和本字声音相近。形似、义同、音近，这就是转注的条件。
