【原文】
万章问曰：“或曰百里奚自鬻于秦养牲者五羊之皮，(1)食牛以要秦穆公，(2)信乎?”
孟子曰：“否，不然，好事者为之也。百里奚，虞人也，(3)晋人以垂棘之壁与屈产之乘假道于虞以伐虢，(4)宫之奇谏，(5)百里奚不谏，知虞公之不可谏而去，之秦年已七十矣。曾不知以食牛干秦穆公之为汗也，可谓智乎，不可谏而不谏，可谓不智乎，知虞公之将亡而先去之，不可谓不智也。时举于秦，知穆公之可与有行也而相之，(6)可谓不智乎?相秦而显其君于天下，可传于后世，不贤而能之乎?自鬻以成其君，乡党自好者不为，(7)而谓贤者为之乎?”
【注释】
(1)百里奚：春秋时人，原为虞国大夫，虞灭后被转卖到楚国，秦穆公听说他有贤才，遂以五张羊皮的代价将其赎出，任命他为大夫。后来，秦穆公在他的铺佐下成就了霸业。《史记·商君列传》由说他听说秦穆公贤明，“而愿望见，行而无资，自粥(同“鬻”)于秦客，被褐食牛。期年，缪(同“穆”)公知之，举之中口之下而加之百姓之上”。万章所问的就是这个传说。
(2)食牛：赵注云：“为人养牛。”
(3)虞：周初所封诸侯国名，始封国君是周先祖古公亶父之子虞仲的后裔，故地在今山西平陆。前655年被晋所灭。
(4)垂棘之璧：赵注云：“垂棘，美玉所出地名。”璧是用玉制作的礼器。屈产之乘：朱熹《集注》云：“屈地所生之良马也。”按，晋以壁和良马向虞借路伐虢在前658年。虢：周初所封诸侯国名，其始封国君是周文王的弟弟虢仲，原封地在今陕西宝鸡，西周灭亡后随周平王迁至今河南陕县，前655年被晋所灭。
(5)官之奇：虞臣，他进谏虞君之事载《左传》的僖公二年与五年。
(6)有行：犹言有所作为。
(7)自好：朱熹《集注》云：“自爱其身之人也。”
【译文】
万章问道：“有人说，百里奚把自己卖给秦国养牲畜的人，代价是五张羊皮，通过养牛来邀结秦穆公，确实吗?”
孟子说：“不是，不是这样的，这是好事之徒编造的。百里奚是虞国人，晋人用垂棘的美玉与屈地的良马向虞国借路讨伐虢国，富之奇劝谏，百里奚不劝谏，他知道虞君不可劝谏而离去，来到秦国时年已七十了。他竟不懂得以养牛与秦穆公拉关系属于秽行，能说是智吗?知道不可劝谏而不劝谏，能说是不智吗?洞悉虞君将要覆亡而事先离开他，不能说是不智。当他被秦国举用时，知道秦穆公是能够与之有所作为的而辅佐他，能说是不智吗?做了秦的国相而使他的国君扬名天下，能流传于后世，不贤明能如此吗，以出卖自身来迁就国君，乡里中洁身自好的人都不干，反倒说贤者会这样做吗?”
【段意】
此章的涵义与上章相近。有人指出：“伊尹、百里奚之事皆圣贤出处之大节，故孟子不得不辩。”(朱熹《集注》引范氏语)
