魏景元四年(公元263年)八月，魏帝下诏命令各路大军大举进攻蜀汉，派遣征西将军邓艾率领三万士兵，从狄道向甘松、沓中进军，牵制姜维;派遣雍州刺史诸葛绪率领军队三万人，从祁山向武街桥头进兵，切断姜维的退路;派遣镇西将军钟会统领十万大军，分别从斜谷、骆谷、子午谷进军，直指汉中。
蜀汉听说魏兵将要抵达，就派右车骑将军廖化率领军队前往沓中，作姜维的后援;派左车骑将军张翼、董厥等人到阳安关口协助各据点防守。命令各据点都不准与敌人交战，退保汉、乐两城，城中各有士兵五千人。
张翼、董厥向北到达阴平，听到诸葛绪准备向建威发兵，就在阴平驻扎了一个多月，等待诸葛绪。钟会率领各路军队齐头并进，到达汉中。九月，钟会让前将军李辅率领一万人马把王含围在乐城，护军荀恺把蒋斌围在汉城。
起先，蜀汉的武兴督蒋舒负责把守阳安口，在位碌碌无为，蜀汉朝廷派助将军傅佥顶替他的位置，蒋舒因此怀恨在心。钟会派护军胡烈为先锋，进攻阳安口关口。蒋舒使诡计对傅佥说：“现在敌人到了，不去进攻而闭城自守，不是好的打算。”傅佥说：“我奉命把守此城，只有保全它才是我的功劳。现在若违背命令出城作战，假使丧失人马辜负国家，死也死得没有价值。”蒋舒说：“你以保全此城为功，我以出战败敌为功，让我们各行其志好了。”于是带领自己的部下出击，傅佥以为他是要去出战，所以没有防备。蒋舒率领他的士兵投降了胡烈，胡烈乘虚袭击城池，傅佥战死。钟会听说阳安口关口已经攻下，就长驱直入，获得大量仓库积存的粮食。
姜维听说钟会率领的各支军队已经进入汉中，就率领军队返回。杨欣等人跟踪追击到强川口，双方发生激烈战斗，姜维兵败撤退。又听说诸葛绪已经切断通道占据桥头，于是就从孔函谷进入北道，想穿插到诸葛绪的后方。诸葛绪得到情报后，向后撤退了三十里。姜维进入北道三十多里，听说诸葛绪撤退，立即往回赶，从桥头通过。诸葛绪赶上去阻截姜维，差了一天没能赶上。姜维就退回到阴平，聚集军队，想奔赴关城。又听说关城已被攻下，就向北水撤退，遇到廖化、张翼、董厥等人，会合兵力，据守剑阁以抵御钟会。邓艾进兵到达阴平，挑选精锐部队，想和诸葛绪一起从江油直奔成都。诸葛绪因为本来接受命令是阻截姜维，向西进攻不是他的任务，于是带领军队前往白水，与钟会会合。钟会想专擅军权，就秘密报告诸葛绪畏惧不肯前进，用囚车把诸葛绪押送回京，将两路军队全部置于自己的统辖之下。
姜维排列阵营据守险要，钟会进攻但没有取胜。运粮道路艰难遥远，魏军粮食缺乏。邓艾从阴平越过七百多里的无人之地，凿穿山岭打通道路，架桥梁修阁道，山高谷深，艰苦危险到了极点。又因为后勤跟不上，粮食也快要吃完。邓艾用毡毯裹住自己，滚下山去，将士们都攀着树木悬崖，鱼贯前进。
邓艾先到江油，蜀汉守将马邈投降。诸葛瞻统帅诸军抵御邓艾，邓艾到了涪县以后，就无法再继续前进。尚书郎黄崇屡次劝说诸葛瞻应当迅速前进占据险要，不让敌军进入平原地带，诸葛瞻犹豫再三，最终没有接纳。黄崇再三劝说，甚至急得流下眼泪，诸葛瞻还是听不进去。
于是邓艾长驱直入，击败诸葛瞻的前锋，诸葛瞻退兵驻扎在绵竹。邓艾写信给诸葛瞻诱降，说：“如果你投降，我一定上表让朝廷封你为琅邪王。”诸葛瞻发怒，斩杀邓艾的使者，步好阵势等待邓艾进攻。邓艾派儿子惠唐亭侯邓忠攻击他的右翼，派司马师纂等人攻击他的左翼。邓忠、师纂进攻失利，一起率领士兵撤回，说：“敌人还不可以攻打。”邓艾发怒，说：“存亡之际，在此一举，哪有什么不可以的!”叱责邓忠、师纂等人，宣称要将他们斩首。邓忠、师纂骑马回头再战，大败敌兵，斩杀诸葛瞻和黄崇。
蜀汉人没想到魏兵一下就来了，还没有做好防守的准备。听说邓艾已经进入平原地带，百姓惊恐纷扰，都逃往山林大泽，无法禁止。
后主刘禅让群臣一起商议，有人认为蜀汉与东吴本来就是友好盟国，应该投奔东吴;有人认为南中七郡险峻阻隔，容易防守，应该逃往南中。光禄大夫谯周认为：“自古以来，没有寄居别国还能做天子的，现在如果进入东吴，也应当向吴王臣服。并且从古到今，大国能吞并小国，这是自然的道理。从这个道理上说，魏能吞并吴，吴不能吞并魏，是很明显的。同样是称臣，向小国称臣不如向大国称臣，受两次称臣的侮辱还不如受一次!如果想逃往南中那就应当早点为此打算，然后可以成功。如今大敌已经接近，灾祸败亡即将临头。众多小人之心，没有一个可担保的，恐怕出发的时候，会发生难以预测的变故，还去什么南中呢!”有人说：“如今邓艾已经不远，恐怕不肯受降，那怎么办?”谯周说：“现在东吴还没有臣服，形势让他们不得不接受我们投降，受降后不得不礼遇陛下。如果陛下归降魏以后，魏不分割土地分封陛下，谯周请求亲自前往京都，用古之大义为陛下争取。”大家听从了谯周的建议。
刘禅还想逃往南中，狐疑不定。谯周上书说：“如果去南中，外要抵抗敌兵，内要供给日用物品，费用巨大，没有其他的地方可以征收捐税，只能损耗各夷人部落，他们一定会反叛的!”刘禅没有办法，就派遣侍中张绍等捧着玺绶向邓艾投降。蜀汉投降后，刘禅全家迁居洛阳，大臣中没有随从的人，只有秘书令卻正和殿中督张通舍弃妻儿老小，只身跟随刘禅。
刘禅仰仗卻正的指导帮助，才使自己的言谈举止中规中矩，没有失礼，于是慨然长叹，恨自己对卻正了解得太晚。
后来，刘禅被魏帝封为安乐公，刘禅的子孙与臣属封侯的有五十多人。晋王司马昭设宴招待刘禅，为刘禅演奏蜀地的乐舞，旁边的人都为之感伤，刘禅却像平常一样高兴。
晋王对贾充说：“人之无情，竟然到了这种程度。即使诸葛亮还在，也不能辅佐他长治久安，何况姜维呢!”过了几天，晋王问刘禅说：“你还思念蜀国吗?”回答：“在这里很高兴，不思念蜀国。”正听到后，就对刘禅说：“如果晋王再问，你应该哭着说：‘祖先的坟墓都在岷、蜀，我心中时常想着西方而悲痛，没有一天不思念’，然后闭上眼睛。”
后来晋王又问他，刘禅就像卻正说的那样回答，晋王说：“你说的怎么那么像卻正啊!”刘禅惊讶地睁开眼睛，说：“确实像您说的那样。”左右之人都哈哈大笑。
