【原文】：
子路问于孔子曰：“贤君治国，所先者何?”孔子曰：“在于尊贤而贱不肖。”
子路曰：“由闻晋中行氏尊贤而贱不肖矣，其亡何也?”孔子曰：“中行氏尊贤而不能用，贱不肖而不能去。贤者知其不用怨之，不肖者知其必己财而仇之。怨仇并存于国，邻敌构兵于郊，中行氏虽欲无亡，岂可得乎?”
——《孔子家语•贤君第十三》
【白话易解】：
子路问孔子说：“贤明的君主治理国家，应该把什么放在首要的位置呢?”孔子说：“在于重用才德兼美的人，而把不才的放在卑下的位置。”
子路说：“我听说晋国的中行氏，尊重才德兼美的人，鄙弃不才的人，结果却要逃亡到外边去，这是什么原因呢?”孔子说：“中行氏尊重才德兼美的人，却不能加以重用;鄙弃不才的人，却又不解除他的职务。才德兼美者知道他不会重用自己，因而埋怨他;不才者知道他一定鄙弃自己，因而仇恨他。埋怨他和仇恨他的，在国内同时都有;而邻近的敌国又交战于外，中行氏虽想不逃亡，难道办得到吗?
“尊贤而贱不肖”，可以治国。然而，“尊贤而不能用，贱不肖而不能去”，却会亡国。中行氏虽能分辨贤与不肖，却不能善加运用，内忧外患，使自身逃亡国外，有此结局实令人叹惋!
试想，当对于是非善恶不能明了，会因善恶不分、邪正不明而犯下过错。然而，已能分辨对错，却不能亲善远恶，从正去邪，如此使人生走向败亡，岂不更令人叹惜?诸如明知所交的朋友不是善友，却不能远离或加以规劝，还一再与之相交往，甚至一同出入不当场所，做下非法之事，最后使自身也陷入囹圄。有此下场，悔之也不来及了。
《弟子规》有曰：“能亲仁，无限好。德日进，过日少。不亲仁，无限害。小人进，百事坏。”亲仁可使人进步，近小人则会受害。倘若知道其不肖，不但不能远离，内心又加以轻贱、鄙视，那么又结下怨仇，后果将更不堪设想。懂得尊贤之理，任用贤德，风气自然会扭转。正是“君子之德风，小人之德草，草上之风必偃。”不肖之人亦会因此受到影响，有所改变，弃恶从善。从而，仁德之风便会越吹越远，使得国家安宁，百姓安乐……
