德是立身之本，真正有德之人，不会因为环境的变迁而变质，也不会因为各种诱惑而变节。即如古语所说的：富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移。大圣人孔子的得意弟子颜回就具有这样的高尚道德与品格。孔子为有颜回这样的好徒弟而深感欣慰，尤其孔子对弟子颜回的了解信任之心更是难能可贵。
孔子在周游列国时，一次被围困于陈国和蔡国之间，七天没有食物了。
子贡就找机会突围，用私房钱买得一石米(石是古代计量单位，约相当现在130-150斤)。颜回就去煮饭。
谁料子贡在井边远远看去，见到颜回在吃煮熟的饭，于是很不高兴就去问孔子：“对于仁人廉士，贫穷能够改变他们的品德吗?”
孔子回答：“品德改变了怎么能够称为仁呢?”
子贡再问：“就算是颜回也一样吗?”
孔子说：“是的。”子贡就把颜回偷吃饭的事情告诉孔子。孔子说：“我相信颜回是个仁义的人已经很久了，虽然听你说了，我还是不怀疑颜回的品德，其中必然有原因。
你就不要追究了，我来问他。”于是召见颜回问：“我梦到了先人，不知是否有什么启示?你煮饭好了吧，让我来祭祀先人。”
颜回说：“刚才有些灰尘落在饭中，置之不洁，弃之可惜，我就把它吃了，但却不可用来祭祀了。”
孔子说：“好啊，如果是我也会吃掉沾上灰尘的饭的。”颜回出，孔子对身边的弟子说：“我相信颜回是个君子，并不是今日啊。”弟子们由此服之。
