所谓的恶言不仅仅是讲粗鲁骂人的话，也包括挑剔、抱怨的话，欺骗他人的话，不守信用的话，挑拨离间的话，勾引诱惑的话以及讽刺指责的话。中国古人对于言语非常重视，孔门四科，就是讲德行、言语、政事和文学，其中把德行放在首位，奠定良好的德行之后，就要学如何说话，然后才讲如何办事。有一句话说：要少说批评的话，多说鼓励的话，因为批评造成隔阂，而鼓励激发潜能。少说抱怨的话，多说宽恕的话，少说记恨的话，多说感恩的话，乃是智慧。这些都是为人处世、待人接物的正确原则。
为什么要少说这些恶言呢?日本当代著名的科学家江本胜博士，做了一个有名的实验，这个实验被称为“水结晶的实验”。江本胜博士在他出版的一本叫做《水知道答案》的书中，通过大量图片来向人们展示：水能反映我们内心的情绪、苦乐、言语、心念等，我们的这些内心活动会对水的结晶产生明显的影响。从这些实验中我们可以认识到爱与感谢的力量。
从1994年起，江本胜博士用了八年的时间，不断拍摄水结晶的照片。他汲取世界各地水的样本，然后放入冰箱，在水即将结成冰的那个临界点，用高级的照相机，拍下一张张水结晶的照片。如果仅仅是普通的水结晶的那种规则的六角形晶体，这些照片也就没有什么特殊之处。然而令人震惊的是，那些提前看过爱和感谢、喜欢、力量、敬爱、好美、做得真好诸如此类夸奖赞美词汇的水，都结成了相对规则、漂亮或者庄重的晶体，而那些看到诸如混蛋、烦死了、讨厌、战争、恐怖等词汇的水，结成的晶体却没有规则可言，而且混乱模糊;那些听到巴赫和贝多芬音乐作品的水，结成的晶体，相互联结，规则而壮观，而那些听过颓废的、愤怒的重金属音乐的水结晶，则与那些被骂“混蛋”的水结晶类似。除此之外，不同状况的水的结晶情况也大不一样。那些经过人工处理的自来水，以及被各种电子信号辐射过的水，根本无法形成结晶。
江本胜博士一共拍摄了100多万张照片，这些照片表明一个问题，那就是：水对人类的声音、心态想法、音乐，甚至文字、图片等，都会做出相应的反应。那些美好的、善意的意念、文字和音乐等，都能令水结出漂亮规则的晶体，而那些痛苦的、怨恨的、消极的意念、文字、音乐等，则会让水的结晶变得模糊甚至可怖。
水结晶的实验告诉我们，水并不是像我们所想象的那样毫无感知，它对于人的善言、善行、善意都是能够感受到的。
从“水结晶的实验”中，我们不难体会到，为什么中国传统的童蒙经典《弟子规》上有这样的教诲：“恩欲报，怨欲忘，报怨短，报恩长。”也就是别人对我们有恩，我们一定要记在心里，想着去报答，所以中国人说“滴水之恩，当以涌泉相报”。但是别人伤害了我们，或者我们对别人做的事情不满意，则不要把它放在心里，因为我们的心实际上是纯净纯善的，如果我们经常记着别人的不善，就是把我们纯净、纯善的心变成了盛载别人过失的垃圾桶，是得不偿失的。
一个垃圾桶，它在刚买回来的时候，是非常新的，并不肮脏，为什么后来变得污秽不堪了呢?是因为我们经常把垃圾往里面装，久而久之就把它污染了。我们的心也是一样，如果经常在心里记着别人的过失、别人对我们的伤害，实际上是把自己的心变成了盛载别人过失的垃圾桶，自己受害是最深的。我们想一想，身体有60%-70%都是由水构成的，如果我们经常是以怨恨的心来对待别人，第一个受到影响的实际上不是别人，而是自己，可能别人受害是三分，而自己受害却是七分。正因为如此，我们应该在言语上非常的谨慎，不要因为自己的恶言、恶行伤害了别人。当你以恶言伤害他人后，也会影响你的人际关系，并最终得到“恶言伤人终害己”的结果。有句话叫“恶言伤人反自伤”，就是说有些人喜欢对别人恶言相向，最后被恶言伤到的其实是他自己。
