我国古代诗还同音乐、舞蹈结合在一起。入乐的称为歌，不入乐的为诗，现在所说的诗一般都指不入乐的诗。词是歌的一种，兴起于唐代，到宋朝最为盛行我国是诗歌的大国，唐代的诗，宋朝的词已传遍世界，是我国文学的宝贵遗产。
诗的特点是高度集中，高度概括地反映社会生活，感情、想象丰富，语言简炼、形象、含蓄，音调和谐，有鲜明的节奏和韵律。诗有许多种，从格式上分，有格律诗、自由诗，从表达方式上分，有抒情诗和叙事诗等。其中每种诗又可分为许多，如格律诗又可分五言绝句、七言绝句、七言律诗等，抒情诗又可分为爱情诗、朦胧诗等。从服务对象上还可分为儿童诗等。
儿童诗是指结合儿童成长发育特点和心理特点，为适合儿童的阅读欣赏学习，专门为少年儿童创作的诗歌。儿童诗的特点是：
（1）爱憎分明，观点明确。诗一般讲究含蓄，但由于儿童发育的特点，他们的智力思维正处于发展时期，分辨是非的能力较差，可塑性大，所以诗中的观点必须明确地告诉读者，使他们知道爱什么，恨什么。
（2）构思新颖，富于情趣。由于儿童的思维形式是具体的形象思维，所以儿童诗必须适应这个特点，采用形象的语言，生动的情节，才能吸引读者。
（3）内容单一，篇幅短小。这是适应儿童的理解力和耐力的需要。
（4）语言明快，节奏感强。这是为了锻炼、培养儿童的语言能力。如儿童诗《寄给春姑娘的信》（作者：江南）：
春风，小心地把一封信送给春姑娘。
春姑娘一看，
啊，是只风筝！
寄信的孩子正在地上奔跑。
他说：欢迎你，春姑娘
