发作性睡病，俗称嗜眠病，是儿童时期较为罕见的一种睡眠障碍。
正常的生理睡眠，分为眼球快速运动睡眠（快波睡眠）和非眼球快速运动睡眠（慢波睡眠）两种状态。每一状态中都是受不同的神经生理、生化机制调节的。
尽管发作性睡病病因仍不清楚，但学者们大都认为，这种病是由于快波睡眠发动机制异常，造成睡眠不能按通常顺序及规律出现。也就是说，患者从清醒期直接进入快波睡眠状态。
儿童发病常在10岁左右开始，起病缓慢，临床基本症状是白天出现发作性不可抗拒的、短暂的睡眠，常在清晨起床后3至4小时发生，发作时患儿虽想保持清醒，但1至2分钟后旋即入睡，入睡时间短则1至2分钟，长至10至15分钟。发作不择时间、地点及活动情况，醒后头脑清晰，活动自如，如要强行阻止其入睡，病儿则表现烦躁易怒，甚至哭闹不休，而且每天发作数次，数十次不等。
有的可突然出现一次过的全身或部分肌肉张力完全丧失，一般仅持续数秒，轻者仅表现不自主的头部下垂，重者可突然倒地，但意识清楚，无口吐白沫、瞳孔放大征象。大笑、惊恐或发怒等情绪激动时易诱发。通常每天仅发作一次。
此外，部分患儿在入睡前出现幻觉，入睡前瞬间或觉醒前可出现生动的梦样体验，以幻听最为常见，有时也可发生幻视和幻触。为此，有的病儿十分害怕幻觉发生而不肯去睡觉。
在治疗方面，由于病因未明确，目前只能采取对症治疗的办法：
一、支持性心理治疗。应向家长、老师以及患儿本人讲解此病性质，协助其合理安排时间；应允许患儿上课小睡片刻，并鼓励患儿带病坚持上课。但不能让患儿参加游泳、爬山、骑脚踏车等可能导致发生危险的活动。
二、根据病情可在医生指导下酌情使用加强醒觉的药物，如利他林，以及抑制快波睡眠的药物，如丙咪嗪。
