中日甲中战争
日本侵略中国蓄谋已久。光绪二十年(1894年)春，朝鲜爆发“东学党”领导的农民起义，清政府应朝鲜政府请求派兵入朝协助镇压，日本以此为借口出兵朝鲜，侵占仁川至汉城一带战略要地。六月二十一日，日军攻占朝鲜王宫，成立以大院君李昱应为首的傀儡政权，强迫其废除中朝间一切商务条约，并“授权”日军驱逐清军。当天，日本联合舰队即发动丰岛海战，袭击中国运兵船及护航舰。二十三日，日本陆军进攻移驻成欢的清军叶志超部，迫清军败退平壤。七月初一，清政府被迫对日宣战。是年为旧历干支甲午中年，故史称甲午战争。
日本的作战计划是：先占朝鲜牵制清军，海军夺取黄海制海权，掩护陆军在渤海湾登陆，再于直隶(约今河北)平原与清军决战，迫清政府屈服。清政府内部战与和意见分歧，寄希望于俄、英等国“调停”，实际采取的是海守陆攻的方针。
战争进程大致分为三个阶段：第一阶段，清军退守鸭绿江，失去黄海制海权。八月十六日，日军第一集团军第 5师及第 3师一部约 1． 6万余人分三路进攻平壤。提督叶志超率各部清军 l．3万人据守，虽经官兵英勇奋战，终因指挥无方，内部心志不齐，仅半日激战，宣武门即告失守，入夜叶志超等弃城率军而逃。日军乘胜直追至鸭绿江边，直接威胁中国本士。与此同时，日本海军联合舰队在黄海海域搜寻清北洋舰队决战。八月上旬，清政府派兵从海上赴援平壤，命北洋舰队护航。八月十八日，北洋舰队完成任务后从大东沟口外返航，与日联合舰队遭遇，经5小时激战，击伤日舰 5艘，北洋舰队反损舰 5艘，伤 4艘，实力受到严重削弱，黄海制海权尽失。
第二阶段，清军鸭绿江防线被突破。日军在旅顺口登陆。日军在朝鲜及黄海取胜后，继续执行既定方针。清军受挫后遂改海守陆攻为全面防御。为了保卫京师及奉天(今沈阳)，清军把主要兵力部署在鸭绿江一带及奉天、辽阳之间，反使渤海的门户辽东半岛兵力不足。清军在鸭绿江北岸驻有 82营，3万余人，成一线部署，纵深未配置强大的预备队。九月二十六日，日本第一集团军在九连城上游的安平河口突破成功，继在鸭绿江中游越过俘桥，攻占虎山。各部防守清军闻虎山失守，纷纷溃逃。日军顺利攻占九连城和安东(今丹东)等地。同日，日本第二集团军 2.5万余人在日舰掩护下，用了 8天时间顺利在花园口登陆，清军竟听之任之，未作任何反应。十月初九，日军攻占金州(今属大连)，次日攻占大连湾。二十日，日军从大连进犯旅顺。二十一日，日军在土城子遇到清总兵徐邦道率所部清军顽强抗击，遭重大杀伤。二十五日，旅顺失陷。从此，渤海门户洞开，使中日战局急转直下。
第三阶段，清军全面溃败，中日签订《马关条约》。日军攻占旅顺后，因渤海湾冬季封冻，登陆困难，遂决定先攻威海卫，消灭北洋舰队，为下一步直隶平原决战解除后顾之忧。为此以第二集团军为基础组建了山东作战军。清政府则认为日军必合力进攻奉天，打通锦州走廊，直逼山海关，再与渤海湾登陆日军会攻北京。因此，清廷将重兵 10万余人放在了奉天、辽阳及天津至山海关一线，而辽东半岛清军只有 3万余人，其中驻荣城的仅有 1400余人。北洋舰队根据“水陆相依”的指令，龟缩于威海港内。十二月二十五日，日本山东作战军在荣城龙须岛登陆，继占荣成，遂后分兵二路抄袭威海南邦炮台。二十一年正月初五，南邦炮台失陷。初八，日军攻占威海卫。接着，日军水陆配合攻击刘公岛及港内北洋舰队。北洋舰队提督丁汝昌拒不执行“出海拼战”指令，终于全军覆没。在辽东战场，日军在突破鸭绿江清军防线后，连克风凰城(今辽宁风城)、岫岩、海城等地。清军数次组织反攻海城，均受挫。二月初四，日军从海城分路出击，连占中庄(今海城西北)、营口、田庄台(令大洼南)，仅 10天时间，清军 6万余人在辽东即溃不成军，节节败退。
